化学工程学是研究化学工业及其他过程工业中物质转化、性状变化规律及工艺与装备设计优化的工程技术学科。其核心理论体系由
化工热力学、传递过程原理、
化学反应工程及
系统工程三传一反动量、
热量、
质量传递与反应工程）的科学基础。
1888年，美国麻省理工学院设立首个化学工程学士学位课程体系，标志着学科正式诞生。1901年提出的单元操作思想奠定了
过程工业。2000年代以来，人工智能与合成生物学等技术的引入推动学科向
绿色化工与智能系统方向发展。
在能源领域，学科开发页岩气分离膜技术提升能源利用效率。材料方向通过纳米反应器设计制备高性能催化剂，2025年
滁州学院化学工程学科规划新型催化材料研究。化学工程学领域，
南京工业大学利用生物反应工程技术开发生物柴油制备新工艺，相关专利技术转化率达78%。
课程设置涵盖《化工热力学》《
分离工程》等核心课程，以及《分子模拟技术》《绿色催化原理》等前沿选修课。培养方案强调：
南京工业大学通过
材料化学工程国家重点实验室的实训平台，使学生掌握工业反应器操作与过程优化全流程技能。截至2025年，全国超过60所高校开设化学工程与技术相关专业方向，每年培养约1.2万名工程技术人才。