副萼指某些植物花朵中位于常规花萼外侧的一轮萼状结构，由扁平绿色瓣片组成，着生于花托外围。该结构具有保护花蕾发育的功能，在草莓属、锦葵科等植物中表现显著，如棉花的副萼呈现三片大型裂片包裹花蕾。形态学上副萼与苞片存在演化关联性，木槿、委陵菜等植物的副萼常呈线形或披针形排列成轮状。部分物种的副萼在花期后期宿存，参与果实保护，如玫瑰茄的外轮萼片宿存形成肉质结构。

副萼在植物解剖学中特指某些被子植物花朵基部的次级保护结构，位于正常花萼外侧，由若干萼片状器官组成轮状排列。其形态特征包括：

在发育生物学层面，副萼原基的分化时间晚于萼片原基，但早于花瓣原基，显示出其在花器官发生序列中的特定位置。

副萼作为花器官的衍生结构，主要承担以下生物学功能：

生态适应方面，荒漠植物如骆驼刺的副萼特化为绒毛状结构，有效减少水分蒸腾。

不同类群植物的副萼呈现多样化形态：

特殊案例包括：

副萼的形态特征在植物分类中具有重要鉴别价值：

在系统发育研究中，副萼的存在形式可作为判断植物进化程度的指标之一。原始类群如毛茛科副萼缺失，而在较进化的锦葵科中发育完善。分子生物学研究表明，FBP基因家族的表达调控与副萼形态建成直接相关。