前驱期是指传染性疾病从潜伏期结束后至该病明显症状开始为止的一段时间。该阶段机体已出现与疾病相关的非特异性临床表现，持续时间一般为1-3天。此阶段病原体持续增殖并引发初步的宿主免疫反应，为后续特异性症状的出现奠定病理基础。在传染病病程发展的五个阶段（潜伏期、前驱期、症状明显期、恢复期及复发与再燃）中，该阶段具有承前启后的临床意义。

在传染病病程发展的五阶段模型中，前驱期作为潜伏期后的第二临床阶段（截至2025年医学教材定义）。此阶段始于潜伏期结束，终止于特异性临床症状（如麻疹的柯氏斑、伤寒的玫瑰疹等）显现前，是病原体和宿主免疫系统相互作用的关键时期。

前驱期患者主要呈现三类临床表现：

需特别注意这些症状缺乏疾病特异指向性，与普通感冒等常见疾病的早期症状存在高度重叠性。

此阶段发生的病理生理变化包括：从前驱期起病到该病明显症状开始为止的一段时间从前驱期起病到该病明显症状开始为止的一段时间从前驱期起病到该病明显症状开始为止的一段时间从前驱期起病到该病明显症状开始为止的一段时间

因缺乏特异性指标，临床诊断需结合：

在传染病管理体系中，前驱期具有双重特性：