列国特指中国春秋战国时期并存交战的各诸侯国。东周分为春秋（前770-前476年）与战国（前475-前221年）两个阶段。春秋时期，齐国、晋国、楚国、吴国与越国等通过争霸形成“春秋五霸”格局；战国时期则演变为齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七雄并立。公元前256年周王室被秦国吞并，标志着传统分封体系瓦解。在此期间，中原诸侯自认“华夏”，周边戎狄蛮夷逐渐产生华夏认同，最终形成广泛稳定的华夏族群。

东周自周平王东迁（前770年）始，分为春秋与战国两阶段。春秋时期（前770-前476年）以《春秋》记事得名，战国时期（前475-前221年）因列国混战特征得称。

列国纷争推动社会制度变革：