“冠石”是汉语词汇，读音为guān shí，本义指由三块石头作为基座支撑、上部竖立一块大石构成的特殊石体。古人将这种自然或人工形成的石构视为预示“天子将兴于民间”的祥瑞象征。该词另可指代山东省费县西北的聪山（古称冠石山），其名称演变体现了地理实体与词语含义的关联性。

“冠石”由三块底部支石与顶部一块大石构成，其名称源于“冠”字隐含的“顶部突出”之义与“石”的实体属性结合。该词最早见于《汉书·刘向传》，描述汉昭帝时期泰山郡出现的冠石现象，《三国志》注疏中亦记载公孙度家族相关事件时援引此词。

古代文献将冠石与政权更迭关联，认为其出现预示“匹夫为天子”的征兆。如《汉书》载汉昭帝时泰山冠石自立，后应验于宣帝刘询（原为民间皇孙）继位。《清史稿》则记载冠石山（即聪山）为浚水发源地，进一步强化其与“地灵人杰”的象征联结。

冠石作为山名，原指今山东省费县西北的聪山。据《汉书·地理志》记载，该山因山体形似冠石而得名，南北朝时期改称“聪山”，但仍保留“冠石山”的旧称。其地理位置与《水经注》所述治水（浚水）源头相吻合，佐证名称演变的历史脉络。

《三国志·魏志·公孙度传》注引《魏书》记载：“时襄平延里社生大石……有三小石为足”，直接描述冠石的物理结构特征。《菜根谭·评议》中“冠世”与“石崇”的并置，虽属词义引申应用，但印证了“冠”“石”二字在古代文献中常被拆解运用的语言现象。

汉词宝等词典对“冠”字标注“guān”音（平声），强调其“居于首位”的本义；“石”字则保留“坚硬实体”的原始意象。二者组合既符合汉语复合词构词规律，也通过具象形态传递“稳固基座托举高位”的隐喻。