军事观察员是联合国停战监督组织下属的军事人员，主要负责监督冲突地区的停火协定执行情况，防止孤立事件升级，并协助其他联合国维和行动。中国自1990年4月首次向该组织派遣军事观察员以来，截至2015年已累计派出1660名观察员，在叙利亚、刚果（金）等任务区执行监督停火、观察巡逻等危险任务。中国军事观察员多次遭遇袭击，但仍坚守岗位，如杜照宇在2006年黎巴嫩冲突中殉职，刘辉、张甫等在联合国叙利亚监督团的工作获得国际赞誉。

联合国停战监督组织（停战监督组织）成立于1948年5月，是联合国首个维持和平行动。其军事观察员最初负责监督以色列与阿拉伯邻国的停战协定，后逐步扩展到协助其他维和行动。

军事观察员的主要任务包括：

军事观察员常身处冲突一线且不携带武器，面临爆炸、劫持等风险：

截至2025年，女性军事观察员比例逐渐增加，可担任指挥官等职务。