《典故纪闻》是
明代余继登编著的一部笔记，作品涵盖了明代政治、经济、典章制度等方面内容。
《典故纪闻》由明代官员
余继登编著。余继登为
万历进士，累官至
礼部尚书。他曾在
翰林院担任
检讨、
编修等职，参与修撰《明会典》，因此对明代典籍和列朝实录较为熟悉。本书即是他摘抄《明实录》、起居注等官方史料编纂而成。在辑录史料时，采用了直录原文、摘取要语、一条多记和多条一记等方法。
典故纪闻一书，为研究明代的政治、经济，尤其是关于典章制度等方面提供了有用的史料，有些史料不见于它书的记载，或它书记载不详，就更值得重视了。 本书具体的内容，卷二记载：国初，
中书省让役法，每田一顷出丁夫一人，不及顷者，以别田足之，民力劳困，岂能独安？自今凡有兴作，不得已者，暂借其力，至于不急之务，浮泛之役，宜为之。卷十五记载官吏俸禄将粮食折合成布匹计算：每阔布一匹，折合米四十石。成化十六年
户部议减，改折为三十石，还相当白银三十两之数；卷十八记
嘉靖初年边费，每年二十九万两白银，以后竟递增到二百五十一万两。明中叶以后吏治的腐败，边防的吃紧，于此可见一斑。此外，书中还记载了明代的监察制度，记录了礼仪典制如天顺八年秋祭陵遣驸马二员分诣行礼遂为定制，涉及地方建设如明景泰年间
陕西贡院的迁建，收录了大量关于刑狱与吏治的言论，例如
明太祖朱元璋“立法贵在简当”等，还包括经济政策如
白粮的加耗与改折。
本书初刻于明万历时，后来《丛书集成》又几经排印出版。今有：《典故纪闻》中华书局“元明史料笔记丛刊”1981年版；典故纪闻书目文献出版社1995年版；《典故纪闻》
上海古籍出版社《
明代笔记小说大观》2007年版。
《典故纪闻》史料来源可靠，主要辑录自《明实录》，为学者利用《明实录》提供了较为方便、快捷的路径。作者
余继登曾参与修撰《明会典》，对明代典籍和列朝实录较为熟悉。
该书对史料辑录存在错误，主要表现在失实记载、名字和官职错误等方面。书中对皇帝言论的记载，间杂粉饰溢美之辞，有评价认为其记明诸帝事“多以封建迷信粉饰之，全不可取”。该书前五卷着重记载明太祖朱元璋，剪裁营造出的太祖形象“相当伟岸，宽宏仁厚，见识不凡”。有学者认为此书“不难读”。
在学术研究方面，该书因史料来源相对可靠，为后世学者利用《
明实录》等官方史料提供了较为方便、快捷的路径。现代学者在研究中也常直接使用该书，如历史学家
郑天挺在1940年除夕曾点读《典故纪闻》，并将其视为“清静读书”的乐事。
在文化传承方面，书中记载的某些语句已成为流传至今的成语或固定表达。例如，书中“有
正大不阿，不行私谒者，便以为不贤”的表述，成为成语“正大不阿”的出处之一，并在当代社会仍在使用。
马皇后听说元朝府库里的财宝运到都城，便问明太祖（朱元璋）说：“得到元朝府库里什么东 西？”太祖说：“珍宝财物。”皇后说：“元朝有这些珍宝，为什么无法守护而丢失？看来财宝不是珍宝，而帝王却有他自己的珍宝。”太祖说：“皇后的意思，我知道了，只是说得贤人才是得宝。”皇后说：“我往往看到人家产业丰厚就骄横起来，时运顺利就贪图安逸。家与国虽不同，但它们的道理没有什么两样。所以世代传说：奇技淫巧是亡国的工 具，珠宝玉器是毁坏人心的毒药，这话说得真对。只有得到贤明而有才能的人，早晚得以开诚忠告，君臣共同保住江山，这才是最珍贵的财宝！”
余继登一生为官，累迁至礼部尚书，对明代列朝实录烂熟于胸，并以此为据，写下了这部不朽的野史名著。此书“凡关国家大政大本则书，非大事而于世为急则书，非大非急而为异闻则书，非异而事所从起则书”。此书为
安徽巡抚闵鹗元奏缴，乾隆四十二年十月二十八日奏准禁毁。