共和党是中华民国元年（1912年）5月在北京成立的资产阶级政党，由统一党、民社联合国民协进会、民国公会及国民党（非同盟会系统）合并组建，黎元洪任理事长，张謇、章炳麟等为理事。1913年国会选举后，共和党与民主党、统一党合并为进步党，成为袁世凯政权对抗国民党的主要政治力量。

1912年4月袁世凯就任临时大总统后，原立宪派人士为在临时参议院中对抗同盟会，推动统一党（以章炳麟、张謇为核心）与民社（由黎元洪领导）、国民协进会、国民公会及潘鸿鼎系国民党（非同盟会系统）合并。经多次协商，五政团于同年5月在上海正式组建共和党，形成民初最早具有全国规模的政党之一。

共和党本部设于北京，采用理事合议制，选举黎元洪为理事长，张謇、章炳麟、程德全等为理事。实际运作中，张謇等立宪派掌握决策权，成员多为前清官僚、绅商阶层及买办阶级代表。党内存在宪友会系与民社系的派系矛盾，章炳麟因反对合并程序退出并重建统一党。

。1913年5月29日国会召开期间，共和党议员联合民主党、统一党组成进步党，在制宪会议中与国民党展开激烈争论。

在宋教仁案及二次革命期间，共和党议员支持袁世凯镇压国民党势力，推动《临时约法》修正案以支持袁世凯扩大总统权力。1913年11月袁世凯解散国民党后，部分共和党议员脱离进步党另组新共和党，在残余国会中保有40余席。

共和党的组建标志着民初多党政治的兴起。但政党缺乏群众基础、跨党现象严重，随着1914年国会被解散，共和党系势力逐步瓦解。作为中国首次两党制实践的参与者，共和党的兴衰反映了民初政党政治的局限性。