'公退'是由'公'与'退'构成的汉语复合词，读音为gōng tuì，专指古代官员处理完公务后离开官署的行为。先秦《诗经·召南·羔羊》中'退食自公'的记载，通过描绘官员退朝后享用公膳的场景，印证了该词的原始语境。历代诗词作品中，如唐代钱起、白居易等诗人多次使用'退公'相关表述，展现了与'公退'词义相通的官僚生活场景。现代汉语词典均将其核心释义明确为'公务完毕，离开官厅'，注音系统包含拼音与注音符号双重标注。

该词最早可追溯至先秦典籍，《诗经·召南·羔羊》三章均出现'退食自公'句式。据汉儒注释，'退食'特指卿大夫退朝后在官署享用公膳，'自公'则强调从官厅离开的动作，二者共同构成'公退'行为的完整流程。魏晋时期经学家将'委蛇委蛇，退食自公'解读为描述官员处理完公务后的从容状态，从训诂学角度确立了该词的官方事务属性。

古代诗词中收录包含'退公'的诗作25首（截至2025年5月），主要呈现两种语境：

与近形词'退公'存在三项差异：

当代汉语工具书对该词的释义达成高度统一，包含三个要素：

主要词典均以'公务完毕，离开官厅'为标准解释，其中汉典网、汉程网等平台同步收录注音符号ㄍㄨㄥㄊㄨㄟˋ及繁体字形。该词在现代汉语中属于历史词汇，主要应用于古典文学研究及历史文献解读领域。