公共道德是社会成员在公共生活中遵循的基本行为规范，旨在维护公共利益和社会秩序。其核心特征包括公共性、全体社会成员的约束性、保障公共利益的目的以及法律与习俗结合的规范性。公共道德与法律规范互补互动，前者依靠社会舆论和传统维持，后者由国家强制力保障。社会主义核心价值观吸纳公共道德，要求公民践行爱国、敬业、诚信、友善等准则。

公共道德是公共生活领域的道德规范，区别于私人道德，约束对象为全体社会成员，目的是保障公共利益与社会整体和谐。其目的是保障公共利益（如公共设施规则）与社会和谐（如禁止破坏秩序）。表现形式既有约定俗成的礼让准则，也有法律化的禁止性条文。社会公德历经长期共同生活形成，依赖舆论、信念、习惯、传统和教育维护，并具备时代性和阶级性。

社会主义核心价值观从国家、社会、个人三层面提出价值准则。爱国、敬业等公民道德准则与社会公德高度契合，成为社会成员共享的道德理想。公共道德与社会主义核心价值观共同反映当代中国的伦理追求。