公共权力与国家权力指具有公共性的权力，包含两种基本含义：一是基于国家、公域、私域划分形成的市民社会与社群等公共领域的权力，二是作为国家权力的合理性来源。

在现代民主社会，对于国家权力的最终合理性解释是公民赋权，公共性是其特质。国家权力是国家依法享有的权力，它是公民通过宪法法律赋予的权力。公共权力的后一种含义揭示了国家权力的人民性，标识国家权力应当且必须为人民服务；其前一种含义则揭示了在现代民主社会公共领域对于国家权力的监督与制约。公共权力的两种含义从不同维度均指向现代民主政治。