八哥（学名：Acridotheres cristatellus）是椋鸟科、八哥属鸟类。体长23-28厘米。通体黑色，鼻须及额羽簇形成长而竖直的羽簇冠羽，翅具白色翅斑，飞翔时尤为明显。尾羽和尾下覆羽具白色端斑。虹膜橘黄色，喙乳黄色，脚黄色。雌雄同型；尾端有狭窄的白色，尾下覆羽，具黑及白色横纹，脚暗黄色；两翼具白色翼斑，飞行时甚为醒目，似“八”字，而得名。

1743年，英国博物学家乔治·爱德华兹（George Edwards）在他的《罕见鸟类自然史》中收录了一张关于凤头八哥的图片和描述。他使用了英文名“Chinese starling or Black Bird”。1758年，瑞典自然学家卡尔·林奈（Carl Linnaeus）更新了他的《自然系统》第十版时，将凤头八哥与其他八哥归为鹩哥属（Gracula）。林奈包含了一个简短的描述，创造了二项式名称“Gracula cristatella”并引用了爱德华兹的资料。特定的种加词“cristatella”是“cristatus”的拉丁语小名，意思是“有冠的”或“羽毛的”。

八哥现在被归入“Acridotheres”属，由法国鸟类学家路易·皮埃尔·维埃洛（Louis Pierre Vieillot）于1816年引入。它以前被归入“Aethiospar”属，该属包括面部完全长有羽毛或簇绒的八哥。八哥属（Acridotheres）以前是一群裸露皮肤的八哥。现在，这两个属形成了一个新的类群，并保留”八哥属“（Acridotheres）这个名称。

八哥体大，通体乌黑色，雌雄同型，八哥的鼻须及矛状额羽呈簇状耸立于嘴基，形如冠状，头顶至后颈、头侧、颊和耳羽呈矛状、绒黑色具蓝绿色金属光泽，其余上体缀有淡紫褐色，不如头部黑而辉亮。两翅与背同色，初级覆羽先端和初级飞羽基部白色，形成宽阔的白色翅斑，飞翔时尤为明显。尾端有狭窄的白色，尾羽绒黑色，除中央一对尾羽外，均具白色端斑。下体暗灰黑色，肛周和尾下覆羽具白色端斑。虹膜橙黄色，嘴乳黄色，脚黄色。

大小量度：体重♂78-150克，♀82-130克；体长♂221-277毫米，♀210-261毫米；嘴峰♂16-26毫米，♀16-25毫米；翅♂112-151毫米，♀112-140毫米；尾♂63-90毫米，♀70-91毫米；跗蹠♂37-41毫米，♀33-43毫米。

主要栖息于海拔2000米以下的低山丘陵和山脚平原地带的次生阔叶林、竹林和林缘疏林中，也栖息于农田、牧场、果园和村寨附近的大树上，有时还栖息于屋脊上或田间地头。

集群：八哥性喜结群，常立水牛背上，或集结于大树上，或成行站在屋脊上，每至暮时常呈大群翔舞空中，噪鸣片刻后栖息。夜宿于竹林、大树或芦苇丛，并与其他椋鸟混群栖息。

行为：八哥常在翻耕过的农地觅食，或站在牛、猪等家畜背上啄食寄生虫。性活泼，成群活动，有时集成大群，特别是傍晚，集成大群在树上过夜。夜栖地点较为固定，常在附近地上活动和觅食，待至黄昏才陆续飞至夜栖地。善鸣叫，尤其在傍晚时甚为喧闹。

食性：野生八哥食性杂，终年兼食动物性与植物性的食物。主要以蝗虫、蚱蜢、金龟子、蛇、毛虫、蝗虫、蝼蛄、地老虎、蝇、虱等昆虫和昆虫幼虫为食。往往追随农民和耕牛后边啄食犁翻出土面的蚯蚓、昆虫、蠕虫等，又喜啄食牛背上的虻、蝇和壁虱等。八哥的植物性食物多数是各种植物及杂草种子，以及榕果、蔬菜茎叶。

留鸟：中国、老挝、缅甸和越南。

引进：阿根廷、文莱、日本和马来西亚。

引进和繁殖地：菲律宾和新加坡。

游荡和非繁殖地：泰国。

主要分布于四川、云南以东，河南和陕西以南的平原地区，东南沿海台湾、香港和海南岛一带。

八哥通常繁殖期为4-7月。营巢于树洞、建筑物洞穴中，内垫有草根、草茎、草叶、藤条、羽毛、碎片、蛇皮、塑料薄膜等，巢无一定形状。有时也成小群集中营巢，每年2巢，每次产卵4-6枚，卵蓝绿色而富有光泽，大小为27.3-33.3毫米×19.6-22.0毫米，平均为29.2毫米×21毫米。雄性八哥寿命一般在8-10年，雌性八哥一般寿命在10-12年。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2024年6月12日——无危(LC)。

列入中国《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录（2023年）》

八哥的全球种群规模尚未量化，但该物种被描述为在其分布范围内很常见（Feare和Craig1998年），而全国种群数量估计包括：中国约10,000-100,000个繁殖对；台湾小于约100-10,000个繁殖对，日本约100-10,000个引进繁殖对（2009年）。趋势理由：在没有任何下降或重大威胁的证据的情况下，认为种群数量保持稳定。

八哥属于国家“三有”保护动物（指国家保护的有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物），未经批准私自饲养是违法的。

以笼养观赏为目的猎捕国家重点保护野生动物，将被追究刑事责任。禁止任何以笼养观赏为目的猎捕活动，除科研、种群调控和特殊情况需要除外。擅自猎捕的，无论数量大小，均以危害珍贵、濒危野生动物罪依法追究刑事责任。同时，还有可能被提起公益诉讼按照国家核定价值进行生态环境损害赔偿。

买卖国家重点保护野生动物（鸟类）的，必须经过省级野生动物主管部门批准，并取得专用标识，保证可以追溯。在鸟市、网络、相关合法审批建立的养殖场、鸟友之间或者其他场所、途径、平台擅自购买、出售上述野生动物的行为，无论野生动物属于人工繁育种群还是野外种群，均由公安机关以危害珍贵、濒危野生动物罪依法追究刑事责任。

春耕时节八哥常在农民耕田或耕地后觅食蝗虫、金龟甲、蝼蛄等农作物害虫为主，因此是一种农林益鸟。

八哥善于效鸣，甚至能模仿简单的人类语言，且饲养简单，不挑食，温顺，不畏人。可供赏语、赏鸣和赏艺，具有较高的观赏价值。

在中国驯养调教八哥已有悠久的历史，过去八哥是达官贵人的宠物，而今它已走进了寻常百姓家，进入了人们日常文化娱乐生活的领域。