倡乐是一个汉语词语，读音为chàng lè，指古代由倡优表演的歌舞杂戏。春秋战国时期，儒家将倡乐纳入音乐美学思想体系，与墨家、道家的'非乐'主张形成对立，对后世音乐文化发展产生深远影响。《汉书·贡禹传》记载“罢倡乐，绝郑声”反映了该词在政策层面的应用，而《后汉书》所述东汉郑太“日引宾客高会倡乐”则展现了其作为贵族宴乐与政治活动的组成部分。

“倡乐”作为汉语复合词，由“倡”与“乐”二字构成。其中“倡”指古代从事歌舞表演的艺人，“乐”即音乐或表演艺术，组合后特指倡优群体呈现的歌舞、杂技、滑稽戏等综合性舞台表演形式。

春秋战国时期，儒、墨、道三家就音乐的社会功能展开论争。儒家（孔子、孟子、荀子）将'倡乐'纳入礼乐教化体系，主张通过音乐实现道德培育与情感疏导。'倡乐'是儒家学派（孔、孟、荀）主张的音乐美学思想，与墨家、道家的'非乐'主张形成对立，这两种音乐思想对后世产生了深远影响。儒家学派（孔、孟、荀）持'倡乐'观点，认为音乐具有教化功能，与墨家、道家的'非乐'主张形成对立。

东汉班固《汉书·贡禹传》记载：“放出园陵之女，罢倡乐，绝郑声”，表明当时已将倡乐视为需节制之宫廷娱乐。另据《后汉书·郑太传》载，董卓迁都长安后，郑太“日引宾客高会倡乐”，表面宴乐实则掩护救济士人、密谋反董活动。宋代王安石诗云“语我饮倡乐，不如诗献酬”，明代杨维桢亦有“百花楼前倡乐作”之句，印证了该词在古代诗词中的广泛运用。

倡乐除娱乐功能外，常被赋予特殊社会角色。如郑太案例所示，宴乐活动可成为政治策略的伪装。贵族阶层的倡乐消费为社交网络构建提供媒介，反映出表演艺术在古代社会结构中的复杂作用。