保护贸易理论是国际贸易理论的重要分支，与自由贸易理论共同构成国际贸易政策的两大基础。其核心学说包括15世纪末形成的重商主义理论，主张通过贸易顺差积累国家财富；19世纪幼稚产业保护论提出对特定工业实施阶段性关税保护；20世纪对外贸易乘数理论则从宏观经济角度论证贸易顺差对国民收入的促进作用。该理论体系强调根据国家经济发展阶段动态调整政策，通过修正自由贸易理论中的非现实假定，形成互补性理论框架。