侵蚀速率是衡量土壤在外营力作用下流失速度的核心指标。根据成因差异可分为自然侵蚀（速率低于成土速率）与加速侵蚀（人类活动导致速率激增）两大类型。气候因子通过改变降水强度与风蚀作用直接影响侵蚀速率，而地形坡度增加5度可使水力侵蚀速率显著提升。全球每年因加速侵蚀流失的表土达250-400亿吨，相当于损失760万吨谷物产量。

土壤侵蚀速率的测算基于外营力作用下地表物质的剥离、搬运和沉积全过程的累计量。定量表达为：其中E为侵蚀速率（吨/平方公里·年），Q为侵蚀土壤总重量，A为作用面积，T为时间跨度。该参数被联合国粮农组织列为土地退化评估的关键指标，中国黄土高原区侵蚀模数最高可达15000吨/平方公里·年。

气候因素通过降雨动能与风蚀动力直接作用于地表：

地形特征决定物质迁移效率：

植被覆盖通过多重机制抑制侵蚀：

正常侵蚀表现为侵蚀-成土的动态平衡：

加速侵蚀主要源于人类活动干预：

定位观测法通过标准径流小区获取基础数据：

核素示踪技术可追溯百年尺度侵蚀过程：

基于土壤容许流失量制定的分级标准：

全球土壤流失警戒值设定为10吨/公顷·年，目前34%的耕地已超出该阈值。通过等高耕作、梯田建设等工程措施，可使侵蚀速率显著降低，植被恢复工程的延滞效应在数年后显现。