侧柏属（学名：Platycladus），是柏科下的单型属，仅有侧柏（Platycladus orientalis）1种。其分类地位曾存在争议，早期被归入崖柏属（Thuja）亚属，后因小枝鳞叶密集交互对生、球果种鳞形态独特等特征被独立成属。侧柏为常绿乔木，鳞叶两面绿色，球果具4对种鳞，种子无翅。该物种分布于中国南北多省及朝鲜，木材优良用于建筑家具，种子可榨油，枝叶及果实可入药。现广泛栽培作观赏和造林树种。

侧柏属的系统分类历经调整：最初被归入崖柏属（Thuja）作为亚属，后因其小枝鳞叶密集交互对生、球果种鳞厚实且具4对结构（最上1对合生不育，中间2对含种子）、种子无翅等特征被独立为属。现代分类学界普遍认可其单型属地位，仅含侧柏（P. orientalis）1种。该属与扁柏属（Chamaecyparis）、崖柏属（Thuja）等近缘属的区分依据包括叶片颜色、球果形态及种子特征。

侧柏为常绿乔木，树高可达20米，幼树树冠呈尖塔形，老树广圆形。小枝扁平排列成平面，鳞叶交互对生，两面均为绿色，长1-3毫米。雌雄同株异花，雄球花生于小枝顶端，雌球花生于小枝侧面。球果卵圆形，长1.5-2.5厘米，成熟时种鳞木质化呈红褐色，内含种子1-2粒。种子无翅，子叶2枚。

侧柏属植物在中国分布于辽宁、四川、宁夏等南北各省，垂直分布上限可达海拔2,600米。其适应性强，喜光且耐干旱瘠薄，能在中性、酸性及钙质土壤中生长。在自然群落中常与油松、刺槐等树种混生，人工栽培时可作为华北地区荒山造林树种。

侧柏木材纹理密直，耐腐蚀，适用于建筑、家具、雕刻及文具制作。种子含油率约22.17%，可榨取工业用油。

侧柏叶（药材名“侧柏叶”）具凉血止血功效，常用于治疗脱发、咳血等症，现代研究证实其可促进毛囊代谢。种子（柏子仁）可榨油，果实入药能缓解失眠及惊悸。

侧柏因树形美观、耐修剪，广泛用于行道树、绿篱及庭园造景。其根系发达且耐贫瘠，是华北地区水土保持和荒山绿化的优选树种。栽培变种千头柏（P. orientalis'Sieboldii'）因分枝密集形成球形树冠，常用于观赏种植。

人工造林多选用1-3年生苗木，采用鱼鳞坑或水平阶整地法，栽植密度为每亩300-400株。低洼地及风口区域需规避种植，幼林期需定期除草并实施林粮间作管理。混交造林时常与油松、刺槐等配置，以提高生态稳定性。