侏罗纪晚期(约1.996亿年前至1.455亿年前)是地质史上重要的演化阶段。该时期
盘古大陆开始分裂,为后续物种演化奠定地理基础。生物演化方面呈现两大特征:
始祖鸟化石的出现证实了鸟类起源于兽脚类恐龙,
剑龙科与
蜥脚亚目恐龙占据陆地生态优势地位。温暖湿润的气候促进
裸子植物群落繁盛,形成以
苏铁、
银杏和
松柏为主的森林生态系统。
兽脚类恐龙演化出
始祖鸟,其化石特征兼具爬行类牙齿结构与鸟类羽毛构造,成为鸟类起源的直接证据;该时期典型的兽脚类代表物种包括
永川龙,这是一种体长约8米的大型掠食性恐龙,发现于中国西南地区。
剑龙科与
蜥脚亚目等恐龙类群持续繁盛。蜥脚类恐龙在此时期持续繁盛,其中
马门溪龙是体型最显著的物种之一,成年个体长度普遍超过20米,化石广泛分布于四川盆地及重庆地区。
侏罗纪晚期见证了超大陆解体的关键进程。盘古大陆在此时期逐步分裂为
劳亚大陆与冈瓦纳大陆。盘古大陆在此阶段开始分裂,为后续生物演化提供地理基础。
这种植被格局为
植食性恐龙提供了丰富食源,间接促进蜥脚亚目等恐龙类群持续繁盛。