在动物行为学研究中，使用工具被定义为动物通过操控外界物体扩展自身身体功能的行为。这一现象广泛存在于灵长类、鸟类及海洋生物等多个物种中：非洲黑猩猩会使用木棍捕食白蚁，并制作矛状工具猎捕丛猴；海獭选择扁平石块敲碎贝壳类食物的硬壳，且同一石块可反复使用；埃及兀鹰通过高空投掷石块击破鸵鸟蛋获取食物，展现出对工具形态的主动选择能力。

灵长类动物展现出最复杂的工具使用能力：

鸟类中存在多样化的工具利用策略：

海洋哺乳动物及头足类表现出独特适应：

动物工具使用能力的演化与生态压力紧密相关：

学习过程在工具技能传递中起关键作用：

对动物工具行为的研究为多学科提供启示：