何之泰（1902—1970）是中国现代水利工程领域奠基人之一，1956年4月起任长江水利科学研究院首任院长，主导建设河流泥沙、高速水流等核心学科体系。其任职期间主持汉江杜家台分洪工程试验（1956年）、丹江口工程关键技术攻关，推动长江水利科研机构从实验所发展为综合研究院。1958年曾作为武汉科学界代表受到毛泽东主席接见，雕像现陈列于长江水利科研基地。

1928至1937年间，何之泰在北洋工学院（现天津大学前身）担任灌溉工程教授，参与中国第一水工试验所（1935年建成）建设，推动本土化水利高等教育体系发展。

1956年4月，在原长江委水土工实验所基础上组建首个流域性综合水利科研机构——长江水利科学研究院（1959年更名为长江水利水电科学研究院），何之泰出任首任院长。任期内完成：

汉江杜家台分洪工程（1956年）主持完成中国首次大型分洪工程水力学试验，通过1:100实体模型验证分洪闸消能设计，为工程选址提供关键支撑。

丹江口水利枢纽（1956—1959年）带领团队驻场开展：

1958年4月26日，毛泽东主席在武汉接见时任长江科学院首任院长的何之泰，标志着长江水利科研工作获得国家层面重视。其创建的科研体系支撑了后续丹江口等重大水利工程建设。

2023年长江科学院现任院长许全喜调研期间，专程瞻仰何之泰雕像。该雕像作为机构精神象征，矗立于武汉长江科学院科研基地核心区。