佐田雅志与中国很有渊源，其祖父曾在中国工作，父亲佐田雅人从小生长在中国东北，会说汉语。受家里影响，雅志从小就憧憬来中国。1980年9月，佐田雅志在
北京展览馆举办了个人演唱会，次年又去上海演出，成为第一个在中国开演唱会的日本歌手。同年又筹资拍摄了纪录片《长江》，该片是他父亲创办的佐田企划会社与中国
中央电视台合作完成的。佐田雅志自任监制、主演，并创作和演唱
主题歌《生生流転》，同年11月在日本公映。1983年在中国热播的大型
电视系列片《
话说长江》就取自该片，当年曾风靡全国。在2010年4月25日播出的由
KinKi Kids主持的音乐节目《
新堂本兄弟》中自己爆料说当时拍电影欠下了28亿日元的债，当时甚至开展了“拯救佐田雅志”的活动，虽然只是杯水车薪。在2012年7月7日播出的由岚主持的日本即兴
综艺节目《岚にしやがれ》（交给岚吧）中爆料欠下的债务不止28亿，加上利息有35亿之多，直到2010年才差不多全部还清。佐田雅志也在节目中有提过之所以这么多欠款就是为了拍摄《话说长江》。佐田雅志在该节目中与岚5位成员一起
即兴创作了以BBQ（烧烤、
烤肉）为主题的歌曲《niku in fire》，展现了这位国宝级
创作歌手的创作才能和演唱能力。
Wasuremono (25 August 1974) Seseragi (25 May 1975) Communication (25 November 1975) Kikyorai (25 November 1976) Kazamidori (25 July 1977) Shikashu (25 March 1978) Yume Kuyo (10 April 1979) Inshoha (10 October 1980) Utsurohi (25 June 1981) Yume no Wadachi (11 December 1982) Kaze no Omokage (30 November 1983) Glass Age (12 December 1984) ADVANTAGE (12 June 1985) Jibun Shokogun (21 December 1985) Yume Kaikisen (25 July 1987) Kazemachi Dori no Hitobito (25 July 1988) Yume no Fuku koro (25 January 1989) Yume bakari Miteita (25 February 1990) Yume Kaikisen II (25 August 1990) Kazoku no Shozo (25 July 1991) Ano Koro ni Tsuite (10 November 1991) Honobono (10 November 1992) Aimiteno (25 October 1993) Omoide Dorobo (25 October 1994) Sayonara Nippon (25 October 1995) Furukusai Koi no Uta bakari (25 October 1996) Yumeuta (21 November 1997) Kokoro no Jidai (23 September 1998) Toki no Sumika (23 June 1999) Nihon Kaku Setsu (21 September 2000) Ki wo Ueta Otoko -Midori Hyakunen Monogatari- (25 April 2001) Arusutoromeria (27 February 2002) Yume no Tsuzuki (26 September 2002) Yume Kuyo (19 February 2003) - A Special two disk edition Slowlife Story (22 October 2003) Koibumi (2004) Tokoshi e (2005) Utsukushiki Nihon no Omokage (2006) Mist (2007)
佐田雅志是现代民谣创作歌手，歌曲多触及现实社会的方方面面，发人深思。他也为其他歌手创作过很多畅销歌曲，如
山口百惠的《
秋桜》、
森山良子的《セロ弾きのゴーシュ》等。