海枣（Phoenix dactylifera L.）为棕榈科（Arecaceae）海枣属（Phoenix）植物。海枣的茎具宿存的叶柄基部，上部的叶斜升，下部的叶下垂，形成一个较稀疏的头状树冠。叶长达6米；叶柄长而纤细，多扁平；羽片线状披针形，长18-40厘米，顶端短渐尖，灰绿色，具明显的龙骨突起，2或3片聚生。海枣佛焰苞长、大而肥厚，花序为密集圆锥花序。果实长圆形或长圆状椭圆形，成熟时深橙黄色，果肉肥厚。

海枣因寿命长而被取名为“Phoenix”，此名原指凤凰，俗名“千年枣”也是指其寿命长。中文名取自古名，意指果实的味道如枣(Ziziphus jujuba)的果实。

早在西汉时期，海枣植物经丝绸之路引入中国。元代文学家陶九成在《辍耕录》中提到：“四川成都有金果六株,相传汉代时物也。高五、六十丈，围三、四寻，挺直如矢，木无枝柯。顶上有叶如棕榈，皮如龙鳞，叶如凤尾，实如枣而大。”文中所提的金果即海枣果实。中国古籍对海枣果实名字的记载有：波斯枣、苦鲁麻枣、万岁枣、无漏子。李时珍在《本草纲目》中说：“千年枣虽有名，别是一物，南番诸国皆有之，即杜甫所赋海棕也。”可见在很早以前,海枣果实就已被引入中药。

海枣呈乔木状，高达35米。

海枣的茎具宿存的叶柄基部，上部的叶斜升，下部的叶下垂，形成一个较稀疏的头状树冠。叶长达6米；叶柄长而纤细，多扁平；羽片线状披针形，长18-40厘米，顶端短渐尖，灰绿色，具明显的龙骨突起，2或3片聚生，被毛，下部的羽片变成长而硬的针刺状。

海枣的佛焰苞长、大而肥厚，花序为密集的圆锥花序；雄花长圆形或卵形，具短柄，白色，质脆；花萼杯状，顶端具3钝齿；花瓣3，斜卵形；雄蕊6，花丝极短；雌花近球形，具短柄；花萼与雄花的相似，但花后增大，短于花冠1-2倍；花瓣圆形；退化雄蕊6，呈鳞片状。

海枣的果实长圆形或长圆状椭圆形，长3.5-6.5厘米，成熟时深橙黄色，果肉肥厚。种子1颗，扁平，两端锐尖，腹面具纵沟。花期3-4月，果期9-10月。

海枣原产西亚和北非，其分布的纬度为10°N（索马里）到39°N（西班牙或土库曼斯坦）之间。其中最佳的生长纬度位于24°N到34°N之间（摩洛哥，阿尔及利亚，突尼斯，利比亚，以色列，埃及，伊拉克，伊朗，巴基斯坦等国）。沿北非东部、地中海周边地区和阿拉伯地区、巴基斯坦的干旱和半干旱地区均有种植，在美洲和澳大利亚均有引种栽培。中国的福建、广东、广西、云南等省区有引种栽培，在云南元谋露地栽培能结实。海枣是干热地区重要果树作物之一，且有大面积栽培，尤以伊拉克为多，占世界的1/3。

海枣原产于高温干旱和半干旱地区及沙漠地带，低于海平线392m到高于海平线约1500m的范围内均适合其生长。

海枣喜阳光，抗冻性强，最低能抵抗约-10℃的严寒，为棕榈科植物中耐寒性最强的树种，可在热带至亚热带气候下种植。适应性强，对土壤和气候条件要求不严，在贫瘠的盐碱地上也能生长，在温暖湿润、土壤肥沃疏松的环境条件下生长最好。且海枣的绿化装点效果极佳，无需经常修剪也不会出现干枯枝叶。

海枣为雌雄异株，当8-9月果实成熟变成橙黄色时，及时采种。采种时应选择10年以上生长健壮、无病虫害的母树。采集后的种子应及时处理，除去果皮及果肉，清水漂洗，清除在加工过程中损伤的种子，否则在贮藏催芽的过程中容易发生霉变，将种子倒进甲基托布津或多菌灵溶液的容器中浸泡，取出放于清水中浸泡集中催芽。也可准备好洁净河沙，加入少量的井水或泉水拌匀，均匀混合铺平进行催芽。种子经过催芽处理后，直接点播营养袋的正中央，每袋2粒，盖土厚度为种粒直径的2倍，然后在其表面覆盖松针，松针厚度以隐约看到土壤为宜，播后用带有喷淋头的喷壶浇水，注意浇水的力度不能太大，以免把种子冲起来。由于秋末冬初播种，为防低温或霜冻，需用塑料薄膜作拱棚，并将四周薄膜压紧，以达到保温保湿作用。

苗圃地选择遵循一般苗木的选择规律，即地势平坦开阔，交通便利，排灌良好，有洁净水源，无有害气体污染的区域，苗圃地pH值为5.5-7，深厚肥沃的沙质壤土，面积大小视苗木生产量而定，尽量使用临时性苗圃和前茬为非苗圃地的生地，降低病虫害感染程度。由于培育周期相对较长，应采用大规格的营养袋，可支持苗木培育3.5-4年。营养土的配制：用拖拉机全垦苗圃地，深50cm，土粒耙碎，土粒直径≤1.5cm，然后进行土壤消毒，即用稻草和麦秆铺平反复几次烧火土，就地取火土与森林腐殖质土混合均匀作为营养土。将营养土装入袋中，袋要装得严实饱满，纵横摆放整齐。

袋内土壤湿润，易生杂草，应及时清除，避免与苗木竞争养分，浇水时间以早晚为宜，播种50d后幼苗基本出齐，应全部揭去松针覆盖物，注意不要损伤苗木，适时补空缺，确保每袋1苗。当幼苗高度达15cm时，应进行施肥，肥料以复合肥、尿素为主，采用薄施、多次施肥的方法进行施肥，第2、3年，方法同上，施肥量在第1年的基础上增加50%。

密度既影响苗木的个体生长，也影响单位面积的产量，当相邻苗木枝叶交错时，避免因密度过大使苗木正常生长受到抑制，应根据树冠大小、树高等因素，进行株行距的第1次调整，当调整后的枝叶再次交错时，再进行第2次调整。同时需要适当对海枣进行修剪、整形，使树冠整齐丰满，形成优美的树姿。修剪时间为秋末至次年初春前，此间树体蒸腾小，对苗木生长影响不大。枝剪要锋利，保持切口平滑。修枝与病虫害防治相结合，病害枝和有虫瘿的枝条要彻底剪除，并及时清理出苗圃集中销毁。

种子育苗后的3.5-4年左右可达到成苗标准，起苗时带着移植袋大土球，为防折断枝条，用绳索收捆，运至栽植地点，若苗木销售到外地，应对苗木进行检疫，填写苗木产地标签，随苗木一同到达。种植点位置确定后，提前预整地可熟化土壤、增加土壤肥力，可用挖机打塘，塘挖好后，让阳光充分暴晒，栽植前半个月回土施底肥，先回表土作底层土，每塘施腐熟农家肥和复合肥，并与表土拌匀置于塘中，随即回填一层表土，以使肥与树根不直接接触，以免烧根。种植时，苗木不能散放在地上暴晒，应用树枝叶或潮湿稻草覆盖。海枣苗木在运输、存放、定植等一系列过程中要加强管理，采取遮阴等措施，减少水分蒸发。种植时将苗木放入穴中央，并解除包装物，回填细土到与土球平齐，使根与土紧密结合，浇透水，再回填土至根颈上，再浇水，然后再回土成龟背形，并保持土表疏松，种植深度为根颈上10cm左右，然后用支架固定好以防风吹人摇。

种植后，视土壤干湿情况而定，适时灌溉，应保持土壤湿润。海枣根系发达，生长快，需要从土壤中吸收和消耗大量养分。因此，必须通过增施肥料解决养分不足的问题，以达到绿化美化目的。种植后的第2年在2-3月和6-7月分别进行松土、施肥1次，施肥以农家肥、复合肥为主，并进行浇水灌溉。进入第3年后，施肥方法同上，数量可适当加大。

海枣的主要病虫害包括叶斑病、炭疽病、芽腐病、金龟子、象鼻虫等。叶斑病、炭疽病的防治的措施主要包括：发病之前，用1∶1∶100的波尔多液喷洒；已发生病害时，及时用甲基托布津(或瑞毒霉、代森锰锌)500-700倍液轮流喷洒，同时把感染的病叶及时剪除，集中烧毁；加强肥水管理，增施磷钾肥，使植株生长健壮，以提高植株抗病能力。

芽腐病的防治措施为：用多菌灵800倍液、75%百菌清500倍液、80%代森锰锌600倍液，并每7-10d喷1次，雨水多时，可缩短喷药间隔期。

金龟子的防治措施为：用50%辛硫磷600倍液、40%乐斯苯800倍液、3%呋喃丹100g/m2，进行灌根或拌成毒土进行防治。

象鼻虫的防治措施为：用40%氧乐果500倍液进行喷雾，对于基部为害的可刺杀或基干钻孔灌药后封杀。

海枣味甘，性温。具有益气补虚，消食除痰之效；主治气虚羸弱，食积不化，咳嗽有痰。

海枣是人类最早驯化的四大果树之一。其营养丰富，总含糖量44%-88%，主要为葡萄糖、果糖和蔗糖，天然的果糖易吸收，不会导致血糖增高，可做糖尿病患者的替糖品；蛋白质含量2.3%～5.6%，蛋白质中含23种氨基酸；维生素和膳食纤维含量高(6.4%～11.5%)；此外，海枣含有至少15种矿物质，其中钾在果肉中的浓度高达0.9%，含元素氟有利于牙齿保护，元素硒有助于预防癌症和提高免疫功能；有伊朗专家对海枣进行抗氧化试验检测，测验结果表明，海枣具有成为抗氧化功能食品成分的潜力。由此可见，海枣不仅可作为补充能量的食物，还是一种有利人们健康的保健食品，具有市场多样化发展的潜力。

海枣果肉味甜，营养丰富，既可作粮食和果品，又是制糖、酿酒的原料。可以制成各种糖果，高级糖浆、饼干和菜肴，以及制醋和酒精。海枣树的枝条可以制作椅子、睡床以及装运水果、蔬菜、鸡鸭和鱼虾；叶子可以用来编席子、捆扫帚、制托盘、造纸等，还可以作燃料；树干用来建造农舍、桥梁，或作建筑材料与水槽；枣核可以作饲料，劣等枣则用来作肥料或饲料，其花序汁液可制糖。

海枣树形优美舒展，树冠通透性好，在公园造景中与草坪配置能映衬出它的婀娜多姿和刚健之美，对树冠下的草坪无影响；幼株可做盆景栽培，用于节日花坛、会场布置，具有典型的热带风情。

海枣树是海湾和阿拉伯半岛上最重要的树种，称为 “阿拉伯民族之树”。海枣树与葡萄、无花果、油橄榄是人类最早进行栽培的四大果树。海枣在阿拉伯地区有很悠久的种植历史。在悠久的历史长河中，生活在贫、干燥的沙漠和半沙漠地区的阿拉伯人，大多以游牧为生，“贝都因”即为“逐水草而生”的意思。古代阿拉伯的贝都因人把海枣作为主要的食品，除了平时的日常食用外更是外出驼队长途涉时路上不可缺少的“干粮”，因为距离和时间都很长，一般的食品容易腐败变质，而海枣的特有的能量高，易于长时间的储存并且易于消化的缘故成为途中主要的食物，等同粮食，甚至比粮食还贵重。据说一个人每天只要食用6个海枣就能生存下来。驼肉、奶、海枣是当地人生活中必不可少的，加上沙漠，构成了半岛上的四要素。贝都因人、骆驼和海枣则是沙漠中所有生物的三位一体的统治者。在诗歌中这样称赞它是“穷苦人的食物，富人的糖果，也是旅行者和出门在外的人的干粮”。海枣也被称为“沙漠面包”和 “绿色黄金”，直到今天，海枣仍然是生活在撒哈拉沙漠居民的主食。古埃及人视海枣的出产为丰收的象征，而罗马和希腊人则使用海枣庆祝胜利和迎接凯旋的将士。

在阿拉伯人的历史中，能够找到海枣的足迹。在4000多年前的古埃及的太阳神庙里，可以看到有关海枣树的壁画，或者盛在器血里向神敬献的海枣。叙利亚的帕尔米拉古城遗址是叙利亚境内的“丝绸之路”上的名城，遗址盛产海枣，而“帕米拉”本身就是海枣林的意思。阿拉伯人对海枣的高度重视可以从伊斯兰典籍中找到，《古兰经》就多次提到海枣；记载伊斯兰教创始人穆罕默德言论的《圣训》也多次提到海枣。传说穆斯林的先知穆罕默德在斋月开斋的第一顿饭上吃的第一样食物就是枣子，这已沿袭为一种风俗。特别有意思的是《圣训》还把它形容成阿拉伯人的母亲和姑姑。从伊斯兰典籍的累次提及，可以看出海枣在阿拉伯人生活中重要性和在他们心目中的地位。