仪鸾殿为隋唐洛阳城紫微宫重要建筑，始建于隋大业十一年（615年）。亲卫校尉高德儒谎称目睹鸾凤祥瑞，隋炀帝遂诏建此殿于宝城朝堂前。据文献记载，其位于宫城隔城之西，东邻雒城西门。

“仪鸾”取意“鸾凤来仪”，即“凤凰来仪”。仪：容仪。凤凰来舞，仪表非凡。古代指吉祥的征兆。

《唐六典》载：洛城西门，其内曰德昌殿，北曰仪鸾殿，南出曰延庆门。

《唐两京城坊考》卷五《东京·宫城》记载：“隔城之西曰映曰台，又南百戏堂，又有五明殿。又南仪鸾殿，刘轲《陈玄奘塔铭》：法师谒文武圣皇帝于洛阳宫，二月己亥，对于仪鸾殿，殿有射堋，殿东即雒城西门，门外有给使坊及内教坊、御马坊。”

依据上述文献可知，仪鸾殿位于隋唐洛阳城宫城（紫微城）隔城之西，即宝城之内。

仪鸾殿的来历见于《资治通鉴》卷第一百八十二《隋纪六》：有二孔雀自西苑飞集宝城朝堂前，亲卫校尉高德儒等十余人见之，奏以为鸾，时孔雀已飞去，无可得验，于是百僚称贺。诏以德儒诚心冥会，肇见嘉祥，擢拜朝散大夫，赐物百段，余人皆赐束帛；仍于其地造仪鸾殿。

隋炀帝大业十一年（615年），有两只孔雀从西苑一起飞到宝城朝堂前面，亲卫校尉高德儒等十余人看见了孔雀，就奏报炀帝说看见了鸾鸟，这时孔雀已经飞走了，无法验证，于是百官们都向炀帝祝贺。炀帝下诏说，因为高德儒心地虔诚与祥瑞自然吻合，所以才能看见祥瑞征兆，因此，提升他为朝散大夫，赏赐他物品百段，其余的人都赐帛一束，还在孔雀停留的地方营建仪鸾殿。

南宋人洪迈《容斋续笔》卷十六《高德儒》载，唐高祖起兵太原，使子建成、世民兵击西河郡，执郡丞高德儒，世民数之曰：‘汝指野鸟为鸾，以欺人主取高官，吾兴义兵，正为诛佞人耳。’隧斩之，自余不戮一人。唐太宗并没有因高德儒的谄媚丑行而迁怒于仪鸾殿，相反还曾歌之咏之，作有《仪鸾殿早秋》一首，诗曰：寒惊蓟门叶，秋发小山枝。松阴背日转，竹影避风移。提壶菊花岸，高兴芙蓉池。欲知凉气早，巢空燕不窥。并命许敬宗作《奉和仪鸾殿早秋应制》一首：睿想追嘉豫，临轩御早秋。斜晖丽粉壁，清吹肃朱楼。高殿凝阴满，雕窗艳曲流。小臣参广宴，大造谅难酬。

《大唐大慈恩寺三藏法师传》记载玄奘法师曾在洛阳仪鸾殿拜谒过唐太宗。

贞观十九年（645年）正月，玄奘从印度取经返回长安。当时太宗正在东征高丽，于是先令朝廷留守房玄龄接待，安排玄奘住宿在弘福寺内。壬辰（二十三日），法师谒文武圣皇帝于洛阳宫。二月已亥（初三日），见于仪鸾殿，帝迎慰甚厚。太宗想请法师罢佛还俗，共襄庶政，被玄奘法师婉言谢绝。

此后，唐高宗欲封禅泰山，时久雨不爽，于是命在嵩山修行擅长止雨之术的道士刘道合在洛阳仪鸾殿祈天。

《旧唐书》卷一百九十二《列传第一百四十二隐逸》载高宗及将封太山，属久雨，帝令道合于仪鸾殿作止雨之术，俄而霁朗，帝大悦。

慈禧太后在北京西苑的寝宫仪鸾殿之名典出隋唐洛阳西苑。除仪鸾殿之名外，北京西苑仪鸾殿（正殿）后德昌殿、延庆楼的名称亦均取自隋唐洛阳西苑。