代（拼音：dài）为汉语一级通用规范汉字（常用字），此字始见于战国文字。“代”的基本义指更替，引申为交替、替代。由替代引申出时代的变迁、朝代的更替，又引申为世系的辈分，以子继父称为一代。

根据现存的传世文献和出土文献，甲金文中未见“代”字。《石鼓文》中的“代”字作图1，《睡虎地秦简》中“代”与当代的楷书已经基本一样了，作图2。小篆“代”作图3。汉隶中的“代”作4、5、6由此可见，从石鼓文到所见到楷书，“代”的构形基本没有变化。

“代”是形声字，左部的“人”作形旁，表示与人事相关。“代”右部为“弋（yì）”，在此是声旁，注明音读。“弋”已不能表示当代“代”字的读音，但是在古代两者的读音是相近的。“代”上古音属之部，“弋”上古音属职部，两者阴入对转。

楚简中有假借“弋”来表示“代”的例子，如《上海博物馆藏战国楚竹书二·容成氏》简50：“成惪（德）者，𫊟（吾）效（说）而弋（代）之。亓（其）即（次），𫊟（吾）伐而弋（代）之。”另外，裘锡圭也在他的文章中提出“弋”在某些时候可以用为“代”。如他在《释柲》附《释弋》一文中列举了甲骨文中各种“弋”写法与用例，指出所引卜辞的“弋”字都是动词，并且往往用在两个人名或国族名之间，它们似乎应该读为替代的“代”。其格式多为“令×代×”，或“乎×代×”。“弋”能假借为“代”，也可以说明它们在当时的读音是相同或相近的。

“代”的本义就是更替、替代，凡是用此替换彼，以后者续前者，都可以称为“代”。

“代”可以表示历史的分期，也就是时间的更替。比如：古代，当代，朝代，秦代，等等。这里的代都与时间有些关系。父子相继也为一代，即世系上的更替，因此有“世代”等说法。

（表格信息来源：《现代汉语词典》《汉语大字典》）

世—代

上古“世”“代”不同义。父子相继为一世。如《孟子·离娄下》：“君子之泽，五世而斩。”（斩：断绝）朝代相替为一代。“三世”指祖孙三世，“三代”上古指夏、商、周三代。唐太宗叫李世民，唐人为避讳，遇“世”字多改用“代”字。此后，“代”字变为与“世”同义，如：祖孙三代。

【卷八】【人部】徒耐切（dài）

更也。从人弋声。

【注释】徐铉等注：弋非声。《説文》忒字与此义训同，疑兼有忒音。

“更也。 ”注：更者，改也。《士丧礼》《丧大记》注同。凡以此易彼谓之代，次第相易谓之递代，凡以异语相易谓之代语。假代字为世字，起於唐人避讳。世与代义不同也，唐讳言世，故有代宗，明既有世宗，又有代宗，斯失之矣。

“从人，弋声。 ”注：徒耐切，一部。

徒耐切，去代定 ‖ 弋聲代部（dài）

代，更代。年代。亦州名，春秋时属晋。其后赵襄子以铜斗击杀代王，取其地。至秦隶太原郡，汉置云中、雁门、代郡，魏为州。又姓，《史记》赵有代举。徒耐切。十三。

【子集中】【人部】 代

《唐韵》徒耐切。《集韵》《韵会》待戴切。《正韵》度耐切，並音岱。更也，替也。《书·皋陶谟》：天工人其代之。《庄子·逍遥游》：许由曰：庖人虽不治庖，尸祝不越俎而代之。

又世也。《家语》古之王者，易代改号，取法五行。

又不还曰代。

又国名。赵之先有代国。《前汉·地理志》：代郡亳丘有五原关。应劭曰：古代国。

又州名。汉代郡属幽州，魏改为州。

又姓。周代举，明代贤。

又《方书》：脉𠋫有代。《史记·仓公传》：齐侍御史成病头痛。脉法曰：代则络脉有过，其代绝而脉贲者，病得之酒且内。王叔和曰：来数而中止，不能自还，因而复动者名代。

又叶徒帝切，音地。《楚辞·九章》：虽有西施之美容兮，谗妒入以自代。愿陈情以白行兮，得罪过之不意。

又叶汤的切，音剔。扬子《太玄经》：将军入虚，莫之得也。出险登丘，莫之代也。

“亻”窄“弋”宽，顶部“亻”低，底部“弋”略低。“亻”，两笔在横中线上方相接。“弋”，横笔从横中线起笔，右行上斜；从竖中线上端起笔，㇂（斜钩）起笔高收笔低。

（表格信息来源：汉典）

（表格信息来源：汉典）

注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考

（表格信息来源：《汉语方音字汇》、汉典）