五更鸡是以铜铁或竹木制成外罩、内置油灯的便携式小炉，核心功能为夜间煮食。其外罩可遮蔽火光避免影响作息，油灯产生的热量通过顶部开口传导至容器底部，常见于居家煮茶、炖补品等场景。
结构特征
外罩以铜铁铸造或竹木编织成型，内部安装油灯作为热源。油灯底座通常设置储油空间，灯芯可调节火焰强度，外罩顶部开孔便于放置炊具。部分型号带有折叠式遮光板，在《海上花列传》记载的紫铜五更鸡中可见此类设计。
功能用途
主要用于低温慢煮场景：
历史记载
。清代《海上花列传》第五十二回明确记载紫铜材质五更鸡的煮茶用途。20世纪60年代宁波地区仍广泛使用改良煤油炉型五更鸡。
地域文化
洋油）作燃料，与早期油灯型五更鸡形成技术迭代关系。
文学记载
唐代
颜真卿《
劝学梅尧臣高邮地区用五更鸡慢炖药膳的生活细节。
使用场景
在徐长柏购置宿舍用具的记载中，五更鸡被视作学生群体常用炊具。实际操作时需注意：
演变过程
早期为铜铁或竹木制简易小炉，明清时期铜铁材质普及。20世纪受工业制造影响，出现搪瓷材质改良型号。现代电热器具普及后，传统五更鸡逐渐退出日常使用，转为民俗收藏品。