会意字。商代甲骨文作从又持中，又为手之象形，中为猎具，手持猎具会治事意。事与史同源，在甲骨文原本一字，到西周时，事开始从史中分离出来。构件“又”没有变化，猎具形的构件“A”或“B”一般作字形“C”，个别的繁化作字形“D”或“E”。春秋石鼓文作字形“F”，与小篆结构已十分接近。战国时异形严重，构件“又”变化小，字形“G”变化大，主要有四种情况。 ①与石鼓文结构基本一致，潦草的或作字形“H”、“I”，发生笔势变化。②与《
说文》古文“J”的形体接近，猎具上多衍出一横笔。③构件又作寸或攴，属于形义相近构件的通用。 ④构件猎具中的“K”作字形“L”、“M”、“N”、“N”等。其中第一种情况代表着主流，《说文》据此整理作“从史之省声”是理据重构，其实是手持变形的猎具。隶变后楷书作事，是记号字。本义是治事，从事。《论语·颜渊》：“回虽不敏，请事斯语矣。”引申指事业、事情。《小屯·殷虚文字甲编》 3338：“己丑卜，争贞：吴叶王事？”马王堆汉墓帛书《战国纵横家书》：“皆不任子以事。”引申指职事。引申指任职、侍奉。又指事例，成例。云梦秦简《法律答问》：“廷行事，吏为诅伪。”通“士”，士人。通“仕”，指做官。《礼记·曲礼上》：“大夫七十而致事。”《内则》作“仕”。通“德”，品德。《易·蛊》：“不事王侯，高尚其事。”马王堆汉墓帛书作“其德”。通“史”，史官。
《唐韵》鉏吏切。《集韵》《韵会》仕吏切，𠀤音示。大曰政，小曰事。《广韵》：使也，立也，由也。《释名》：事，伟也。伟，立也，凡所立之功也。《书·大禹谟》：六府三事允治。