乙室部是契丹遥辇氏部落联盟八部的成员，与迭剌部同源共祖。该部在阻午可汗时期（735年）从乙室活部分出独立，成为辽朝北面官制中四大部族之一。辽太宗会同元年（938年）进行官制改革，将其军事首领'夷离堇'改称'大王'，设立专职管理的乙室王府。该部在行政架构上隶属南府管辖，下属阿里答、欲主两个石烈，驻牧地域横跨辽国。

乙室部源于契丹早期乙室活部，在涅里重建部落联盟时被划分为乙室、迭剌两部。学者通过对比《辽史》记载，确认其与迭剌部同源，而与遥辇氏管理机构无直接关联，认为这是契丹建国后重新划分的结果。阻午可汗时期，因人口增长需要，将其从乙室活部析出单独立部，由撒里本及其兄益古统辖。

辽朝建立后，乙室部在官制改革中形成双轨管理体系：

行政系统：辽太宗会同元年（938年）将乙室部原有的'夷离堇'官职改称'大王'，同时在中央设立乙室王府作为管理乙室部族事务的专职官署

军事系统：保留'闸撒狘'官职负责军事监察，驻守君车轴山该部与奚六部并列为辽朝四大王府，其首领乙室大王位列北面官第二等级。

乙室部驻牧区域呈带状分布：

核心区域：辽国西南边境地带，南接祖州楮特部牧地

管理机构驻地：乙室王与都监驻本部，司徒驻鸳鸯泊（今河北张北县西北安固里淖或内蒙古集宁市东南黄旗海）

监察机构：闸撒狘驻君车轴山

乙室部在契丹政治体系中具有特殊地位：

与迭剌部同为联盟核心兄弟部落，其政治地位通过北府宰相和南府宰相的设立得以制度化

作为肖姓集团核心四部之一，与迭剌部形成南北对应格局

在辽圣宗部族重组中保留独立建制，与拔里氏同属国舅族

其王府职能涵盖司法裁判、赋税征收、军事动员等核心职能

该部经历三次重要变革：

阻午可汗重组：从乙室活部中独立，确立基本行政框架

辽太祖改组：916年整合入北面官体系，确立四大部族地位

辽太宗改制：会同元年（938年）完成夷离堇向大王的职称转变，完善职官体系至辽圣宗时期，契丹部族虽分置五十四部，乙室部仍保持原有建置未受分割。