乌蒙是中国古代西南地区的少数民族，属彝族先民乌蛮的一支。其部族源于唐代乌蛮七部，宋代形成以昭通为中心的部落政权，首领阿杓于宋神宗时期受封乌蒙王。元代设立乌蒙路，纳入土司管理体系，明代为乌蒙军民府，至清雍正年间改土归流后渐融于当地民族。乌蒙部以畜牧业为主，与中原王朝通过马市进行贸易，元代起发展屯田与矿业。该部族在宋元时期维持奴隶制社会形态，明以后逐步封建化。

乌蒙部为唐代乌蛮仲牟由后裔，属彝族“六祖分支”古侯支系。北宋时期形成独立部落，势力范围以今昭通市昭阳区为核心，涵盖滇东北及黔西北部分区域。元明时期行政建制延续“乌蒙”之名，清雍正九年（1731年）改称昭通。

宋代乌蒙部首领阿杓原为汉人后裔，因军功获封乌蒙王并世袭统治。元代至元十五年（1278年）置乌蒙路，设总管府由禄氏土官管理。明代实行土流并治，乌蒙军民府土知府由禄氏世袭，下设四十八土目分管辖区。

宋代乌蒙部以畜牧业为主，通过叙州马市与南宋进行茶马贸易。元代推行军屯制度，延祐三年（1316年）设立五千户所开垦农田。银矿采炼自元朝起成为重要经济产业。

部落内部长期维持奴隶制等级制度，贵族占有大量奴隶与牲畜。改土归流后，领主经济逐步被地主经济取代。

1276年元朝设乌蒙路，隶属乌撒乌蒙宣慰司。1383年明朝改置乌蒙军民府。1727年清政府实施改土归流，1731年改乌蒙府为昭通府。行政变迁过程中，乌蒙部领地先后隶属云南、四川行省。

至顺元年（1330年），乌蒙土官禄余联合周边土司反抗元朝，被四川行省平章贴木儿不花镇压。雍正五年（1727年），末代土知府禄万钟因对抗改流遭清军讨伐，乌蒙土司统治终结。

昭通境内现存乌蒙土城遗址，盐津县保留改土归流时期行政档案。文化特征方面，乌蒙部尚武传统影响深远，其军事组织模式延续至近代滇军体系。