义渠是中国古代羌戎分支建立的诸侯国，都城位于今甘肃庆阳宁县焦村镇西沟村。该国存在于商代武乙年间（约前12世纪）至公元前272年，历时约800年，春秋战国时期发展为西戎强国，疆域最大时达20万平方公里，涵盖今甘肃东部、陕西北部及宁夏部分地区。义渠以游牧为生，实行火葬，保留兄终弟及婚俗，曾长期与秦国抗衡。

义渠民族在商代前是西方羌戎民族的一个分支，原居宁夏固原草原和六盘山、陇山两侧。商代，他们同居住在陇东的狄族后裔鬼方相互为邻又相互攻击。后来又同住豳地由先周姬姓部落建立的豳国经常发生冲突，不断蚕食其领土。

《墨子·节葬》中说：“秦之西有义渠国者，其亲戚死，聚柴而焚之，熏上谓登遐”。“登遐”意思是登上遥远的天边，即灵魂升天的意思。这是中国最早的关于火葬的记载，也是义渠的习俗之一。义渠民族刚强勇猛，他们“以战死为吉利，病终为不祥”。所以作战十分英勇，宁死不屈，这也是义渠国能延续数百年的重要原因之一。义渠国实行全民皆兵，遇到战争，青壮男子都要上战场， 造成女多男少。义渠规定，同族十二世之后可以互相通婚，兄长死后，弟弟可以娶嫂为妻。义渠定居陇东高原后，开始从事农耕，逐渐发展成半农半牧民族。

大约在公元前12世纪的商康丁年间，由于北方狄人南侵，周祖古公亶父率众离开豳地南迁岐山。戎狄两族乘机占领陇东大部分地区。商王武乙三十年，周公季历曾经讨伐义渠部族。但周文王末年，周人与义渠关系转好，姜太公曾派使臣南宫适出使义渠，义渠国王送骇鸡犀给文王，文王又将这些东西献给纣王。

西周王朝建立后，义渠臣服于周。周穆王曾讨伐戎狄于大原，周宣王曾料民于大原。周王朝在多次镇压异族遭到激烈反抗后，遂改变策略，采取安抚政策，将五戎即义渠、郁郅、乌氏、朐衍、彭卢等安置于大原地。五戎中，唯义渠居大原中心地带，南临泾水。这里自然条件好，宜耕宜牧，义渠很快强大起来。

西周末年，犬戎叛周，兵临镐京城下，并杀幽王于骊山，周平王惧戎狄，慌忙迁都洛邑。义渠趁周室内乱，宣布脱离周王朝的统治，正式建立郡国，在今宁县焦村乡的西沟村建立了都城。从此，中国历史上有了义渠国的名称。义渠国建立不久，随即出兵并吞了彭卢、郁郅等其他西戎部落，扩大了疆域，并先后筑城数十座，派兵驻守。它的国界西至西海固草原，东达桥山，北控河套，南到泾水，面积约10万平方公里。在政局动乱的春秋战国时代，它直接参与了中原合纵与连横的政治、军事角逐，特别是先后同强秦经历了400余年的反复军事较量，成为当时秦国称霸西戎的主要对手。

《墨子·节葬》中说：“秦之西有义渠国者，其亲戚死，聚柴而焚之，熏上谓登遐”。“登遐”意思是登上遥远的天边，即灵魂升天的意思。这是我国最早的关于火葬的记载，也是义渠的习俗之一。义渠民族刚强勇猛，他们“以战死为吉利，病终为不祥”。所以作战十分英勇，宁死不屈，这也是义渠国能延续数百年的重要原因之一。义渠国实行全民皆兵，遇到战争，青壮男子都要上战场， 造成女多男少。义渠规定，同族十二世之后可以互相通婚，兄长死后，弟弟可以娶嫂为妻。义渠定居陇东高原后，开始从事农耕，逐渐发展成半农半牧民族。

秦厉公（又称秦厉共公）六年（公元前471年），义渠国曾向秦国朝贡。逐渐强大起来的义渠国被秦国所忌惮，秦厉公在灭亡大荔之戎和绵诸之戎后，于其在位三十三年（公元前444年），秦厉公出兵讨伐义渠。义渠则在秦躁公十三年（公元前430年），在渭水以南反击秦国。此时秦国内政不稳，与义渠保持了百年的和平。

秦惠文王十一年（公元前327年），秦国出兵伐魏，一举攻占了魏西河郡和上郡，接着秦国和义渠摩擦又起。秦惠文王派兵攻打义渠，在攻打下的土地上设县，义渠被迫称臣。

秦惠文王改元七年（公元前318年），义渠乘中原诸国混战，脱离秦国控制，联合东方五国伐秦。秦国为了消除后顾之忧，用计谋拉拢义渠，以锦绣千匹，美女百名，送义渠王。但公孙衍邀请义渠王来到魏国，提醒他不能上当，仍起兵伐秦，大败秦兵，收复了部分失地。

秦惠文王改元十年（公元前315年），秦国在中原战场取胜后，调集重兵从东、南、西三面入侵义渠，先后夺得义渠二十五城，义渠国土大大缩小。

秦武王即位元年（公元前311年），继续对义渠展开讨伐。

秦昭襄王元年（公元前306年），秦昭襄王即位为国君，因年龄尚小，由母亲宣太后摄政。宣太后改变正面征讨义渠戎国的策略，采用怀柔、拉拢、腐蚀的政策，以堕戎王之志。

她书请义渠王于甘泉宫，让其长期居住，并以优厚的生活款待他。后来义渠王同宣太后淫乱，生有两个儿子，使义渠王完全丧失了对秦国的警惕。

直至秦昭襄王三十五年（公元前272年），宣太后诱杀义渠王于甘泉宫，接着发兵攻打义渠，义渠国灭亡，领土并入秦国。义渠国灭亡后，逐渐中原化，成为华夏民族的一部分。

根据《逸周书-史记解》的记载，秦国灭亡义渠时，义渠国正陷入内政之乱，两位王子母亲拉拢大臣，争夺王位，秦国得以趁虚而入，一举灭亡义渠。

义渠民族从商朝武乙年间建部落方国算起，直至秦昭襄王时期存在800余年，从春秋后期晋悼公时（公元前586—前558年在位）开始，在庆阳一带筑城称王算起，与秦国征战，到灭亡（公元前272年），达300余年。

《史记-匈奴列传》：“秦穆公得由余，西戎八国服於秦，故自陇以西有绵诸、绲戎、翟、镕之戎，岐、梁山、泾、漆之北有义渠、大荔、乌氏、朐衍之戎。”

《墨子·节葬》：“秦之西有义渠国者，其亲戚死，聚柴而焚之，熏上谓登遐”。

《竹书纪年》：“（武乙）三十四年，周师伐义渠，乃获其君以归。”

《韩诗外传》曰：太史南宫适至义渠，得骇鸡犀，以献纣。”

《战国策-秦策二-义渠君之魏》：“义渠君之魏，公孙衍谓义渠君曰：“道远，臣不得复过矣，请谒事情。”义渠君口：“愿闻之。”对曰：“中国无事于秦，则秦且烧焫获君之国；中国为有事于秦，则秦且轻使重币，而事君之国也。”义渠君曰：“谨闻令。” 居无几何，五国伐秦。陈圳谓秦王曰：“义渠君者，蛮夷之贤君，王不如赂之以抚其心。”秦王曰：“善。”因以文绣千匹，好女百人，遗义渠君。义渠君致群臣而谋曰：“此乃公孙衍之所谓也。”因起兵袭秦，大败秦人于李帛之下。”

《史记·卷十五·六国年表》：（秦厉共公）六年，义渠来赂。绵诸乞援。

《史记-秦本纪》：“（秦厉公）三十三年，伐义渠，虏其王。……（躁公）十三年，义渠来伐，至渭南。……（秦惠文君）十一年，县义渠。……义渠君为臣。（秦惠文王改元十年），伐取义渠二十五城。……武王元年……伐义渠、丹、犁。”

《后汉书·卷八十七·西羌传》：“及晋悼公……是时义渠、大荔最强，筑城数十，皆自称王。至周贞王八年，……自是中国无戎寇，唯余义渠种焉。至贞王二十五年，秦伐义渠，虏其王。后十四年，义渠侵秦至渭阴。后百许年，义渠败秦师于洛。后四年，义渠国乱，秦惠王遣庶长操将兵定之，义渠遂臣于秦。后八年，秦伐义渠，取郁郅。后二年，义渠败秦师于李伯。明年（应为后三年），秦伐义渠，取徒泾二十五城。及昭王立，义渠王朝秦，遂与昭王母宣太后通，生二子。至王赧四十三年，宣太后诱杀义渠王于甘泉宫，因起兵灭之，始置陇西、北地、上郡焉。”

《逸周书-史记解》：“嬖子两重者亡。昔者，义渠氏有两子异母，皆重。君疾大臣，分党而争，义渠以亡。”