中国艺术研究院话剧研究所组建于1980年，是文化部直属的唯一话剧研究专业机构。历任所长包括首任葛一虹、田本相、刘彦君、宋宝珍等学者，现任所长为宋宝珍。该所先后推出《中国话剧通史》《中国现代比较戏剧史》《中国话剧史》等二十余部学术专著，持续主办《中国话剧研究》集刊，并于2023年组织曹禺诞辰110周年学术研讨会。2024年承办第八届中国话剧理论与历史研究会会员代表大会，选举产生新一届学术理事会。
沿革历史
1980年正式组建时，由戏剧理论家葛一虹担任首任所长，梁化群任副所长。1987年田本相接任所长，2001年刘彦君继任，2016年宋宝珍任所长。
学术研究
出版《中国话剧艺术家传》系列丛书，系统梳理欧阳予倩、焦菊隐等数十位艺术家创作历程。编撰《中国话剧史料集》第一辑，收录1907-1949年间珍贵文献。开展专项研究项目《中国当代剧作家研究》，深度剖析曹禺等作家的创作体系。
2020年启动《中国话剧艺术史》国家社科基金项目，首次构建涵盖港澳台地区的完整话剧史框架。在表演理论领域推出《北京人艺演员谈表演》，总结现实主义表演流派的训练体系。
学术活动
2023年6月举办曹禺诞辰110周年学术研讨会，组织全国27位学者就《雷雨》的舞台改编、曹禺戏剧美学等议题展开研讨。2024年3月召开中国话剧的理论、历史与发展现状学术研讨会暨第八届中国话剧理论与历史研究会会员代表大会，周庆富院长提出'构建话剧新质生产力'的学科发展方向。
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现任团队
研究所拥有副高以上职称专家二十余人，涵盖戏剧史论、舞台艺术、比较戏剧等研究方向。核心研究人员包括：
学术期刊
1990年创办《中国话剧研究》集刊，截至2024年已出版至第十五辑。刊物设置'经典重读''剧场观察''跨文化研究'等栏目，2023年专辑收录《曹禺戏剧的现代性维度》《〈原野〉的接受史研究》等27篇论文。