中国民族学会是1934年12月16日由徐益棠、凌纯声等学者在南京中央大学中山院发起的全国性学术组织。其宗旨为“研究中国民族及其文化”，并通过开展民族文化实物搜集、边疆地区社会调查、学术刊物编辑等活动推动学科发展。学会成立后，金陵大学学者承担主要工作，徐益棠于1936年当选理事并负责《民族学报》编辑事务。

1934年夏，徐益棠联合凌纯声、邱长康等学者发起筹备会，拟定五项核心任务：

1937年学会随金陵大学西迁成都后开展的主要工作：

截至1946年，会员发展至91人，构建了覆盖全国的学术网络。其贡献包括：

徐益棠撰写的《民族学大纲》作为金陵大学教材，因战乱迟至2014年出版，书中保存了傈僳族、彝族等民族的服饰、宗教仪式等珍贵记录。该著作保存了抗战时期西南少数民族的珍贵调查资料，为当代学者研究民国时期少数民族文化提供了不可替代的文献依据。