中主（拼音：zhōng zhǔ）是指才能品德居于中等水平的君主。该词源于先秦文献，如《吕氏春秋·应同》将君主分为上、中、下三等，中等君主虽无超凡德才，但能维系国家正常运转。汉代《后汉书·爰延传》记载
汉桓帝自称'中主'，臣下则强调其行为决定国家治乱，体现了该词的政治评价功能。在哲学领域，汉代
严遵《道德指归论》引申出'中主者，天下之心也'的概念，赋予其中心主宰的抽象内涵。
先秦时期已形成君主分级理论，《吕氏春秋·应同》系统提出：'君虽尊，以白为黑，臣不能听；父虽亲，以黑为白，子不能从'，强调中等君主的治国底线是维持基本政治秩序。
汉代政论进一步发展此概念，《后汉书·爰延传》记载
桓帝 汉代严遵在《
道德指归论》中提出：'中主者，天下之心也'，将'中主'升华为哲学概念，赋予其中心地位。这种语义扩展使该词兼具具体指代与抽象思辨的双重功能，反映了汉语词语的多义性特征。