东湖位于
南昌市区中心，湖面约13公顷。自唐以来，东湖即为著名
风景湖。
明代以后，分成东、西、南、北四湖，有桥涵相通。东湖之中有三座小岛，俗称三洲即
百花洲。
南北朝
雷次宗曾在《豫章记》文中记述：“东湖，郡城东，周回十里，与江通。”唐代观察使
韦丹曾组织民工在南昌东湖中筑堤栽柳，时称韦公堤，又名万柳堤。那时的百花洲，即南昌东湖畔之洲，是因为洲上遍长奇花异草而得名。唐代洲上百花争妍，东湖水光潋滟、荷花满湖，堤上万柳成行，美不胜收。唐诗人李绅曾写诗赞道：“菱歌罢唱鹢舟回，雪鹭银鸥左右来。霞散浦边云锦截，月升湖面镜波开。鱼惊翠羽金鳞跃，莲脱红衣紫摧。淮口值春偏怅望，数株临水是寒梅。”
唐宋八大家之一、著名文人欧阳修曾写过一首五绝诗：《酬圣俞百花洲》。宋代词人
向子堙在其《
蝶恋花》词中，也有“百花洲老桂盛开”之句。
到宋明代，东湖百花洲更名扬天下。那时洲上楼阁亭台有十多处，湖光洲景美如画。宋代隐士
苏云卿曾在百花东洲灌园植蔬，后人称这里为苏翁圃。著名的
豫章十景，便有二景即“东湖夜月”和“苏圃春蔬”在百花洲。南宋时，豫章节度使张澄在百花洲上建“讲武堂”，演习水军。况志宁有诗写道：“讲武亭前水四流，游蜂飞蝶满芳洲，西风战舰知何处，赢得斜晖伴白鸥”，可见那时百花洲上蜂蝶飞游，花草之繁盛。明代戏剧家
汤显祖也曾登洲游湖并赋诗一首：“茂林修竹美南洲，相国宗侯集胜游，大好年光与湖色，一尊风雨
杏花楼。”
东湖百花洲之衰落应在清代之后。清代这里成为贡院所在地，原古建筑已遗迹渐消。清乾隆年间，
江西布政使彭家屏书“百花洲”三个大字，镌为石碑，后碑残破。1932年这里辟为湖滨公园，1946年4月被改名介石公园。1950年7月，更名为
八一公园。建国以来，人民政府种树修堤，淘浚湖泥，建造亭台及
曲桥，使这里成为人民群众休憩之所。