七戎是中国古代典籍《尔雅·释地》中记载的西部少数民族群体名称，与九夷、八狄、六蛮共同构成“四海”的地理概念。作为古代民族分类体系中的文化术语，它反映了华夏文明对周边族群的认知框架。该词条读音为“qī róng”，在典籍中多与“四海”概念相关联，其具体描述存在文献争议，如邢昺注释的《尔雅》版本被认为引用《山海经》等神话色彩浓厚的文献，导致相关记载可信度存疑。

七戎最早见于《尔雅·释地》“九夷、八狄、七戎、六蛮，谓之四海”的记载，指代中国西部少数民族。其命名采用“数字+方位族群”结构，与东夷、北狄、南蛮共同构成古代华夏文明的四裔框架。

根据《尔雅》的训诂学考证，“海”在此语境中应训为“晦”，体现华夏中心视角下对边疆民族地区的模糊认知。七戎所属的“四海”概念在《尔雅·释地》中被解释为“九夷、八狄、七戎、六蛮，谓之四海”，暗示该群体居于华夏文明圈之外的区域。

王力主编的《古代汉语》与《辞源》对“四海”的释义曾引发学术争议，有学者指出其忽略了“海”字的训诂本义，错误采用环绕说。邢昺在《尔雅注疏》中引用《山海东荒经》《山海西荒经》等带有神话色彩的文献进行注解，导致七戎等族群的描述被认为“不足为典据”。

作为古代民族术语，七戎的分类方式影响了后世典籍的民族叙事框架。在夏代相关的历史文献中，该称谓常被援引为论证早期华夏文明与周边族群互动的例证。现代学者多将其视为研究古代民族观念与华夏认同演变的重要文化符号。