流言是汉语词语，拼音liú yán，指无明确来源或未经证实的广泛传言，特征为缺乏可靠信源与传播不确定性，常出现于信息模糊或正规传播受阻时期。

1、传播未经证实的、不确切的信息。

2、部分与事实相联系，但未经官方证实的信息。

学界对流言、谣言的界定不一，流言是中性概念，部分与事实相联系，而谣言更具贬义。

3、众人流传的话。

英语为rumor、gossip，德语为Gerede、Nachrede、Verleumdung，法语为rumeur、commérage等。

流言是一种特殊的舆论，一种畸变的舆论，与舆论的区别在于是否经官方确认。

宋代流言的生成主体、传播方式与互动形态呈现出时代的新特点，阶级结构的深层变化导致包括流言在内的发声权也渐趋对等，社会流动的空前加强对流言的生成频度与传播速率都带来了不容低估的影响，借助印刷术普及流言凭借着印刷纸媒而广为流传，在城市经济与市民文化的助推下瓦舍勾栏、茶楼酒肆不啻是八方流言的交换平台，宋朝在外部始终面对着北方强敌压境的严峻局面，军事流言之多正是宋代异于其他朝代的特点之一。

宋朝一般以疏导、利用与管制等多管齐下来应对政治流言，疏导包括常态渠道与非常态渠道的信息反馈，利用指流言作为公众表明态度、评价与诉求的舆情形式，管制表现为对民间印刷物、官方邸报及民间小报的严格限制。

“人类大脑只开发了10%”的流言起源可追溯到1907年威廉·詹姆斯的《人类的能量》一书，1936年戴尔·卡内基的《人性的弱点》序言中引用此说，源于对某些科学实验的错误解读。

①《诗·大雅·荡》：“流言以对，寇攘式内。”朱熹集传：“流言，浮浪不根之言也。”

②《战国策·赵策二》：“臣闻明王绝疑去谗，屏流言之迹，塞朋党之门。”

③《警世通言·拗相公饮恨半山堂》：“有庶兄管叔、蔡叔将谋不轨，心忌周公，反布散流言，说周公欺侮幼主，不久篡位。”

④《东周列国志》第一百二回：“却说魏王因晋鄙宾客布散流言，固已心疑。”

⑤丁玲《在医院中》五：“陆萍像害了病似的几天没有出来，而医院里的流言却四处飞。”

①《书·金縢》：“武王既伤，管叔及其羣弟乃流言於国。”

②《三国演义》第六五回：“﹝杨松﹞遂使人流言云：‘马超意欲夺四川，自为蜀主，与父报仇，不肯臣於汉中。’”

③景耀月《古诗》：“黄鸟汝如知，九寓正流言。”

①《礼记·儒行》：“过言不再，流言不极。”孔颖达疏：“若闻流传之言，不穷其根本所从出处也。”

②《后汉书·马援传》：“隗嚣与援共卧起，问以东方流言乃京师得失。”

根据郭庆光的定义，流言是一种信源不明、无法得到确认的消息或言论，通常发生在社会环境具有较高的不确定性，而正规的传播渠道（如大众传媒等）不畅通或功能减弱的时期。

流言是一种信息，可以在一定程度上消除人们关于事物的不确定性。然而，流言是虚假的信息，与真相不符，可能表现为不完全的真相或经过裁剪编辑的版本。流言的传播具有负外部性，对不直接参与造谣传谣的个体产生不利影响，并带来社会成本。流言的生产与传播源于人们对确定性的内生探寻，由于不确定性意味着风险并引发焦虑。群体互动构成流言传播的温床，个体通过简化信息要素、强化细节等方式参与信息的再生产。互联网技术则充当流言传播的催化剂，提升传播速度、扩大覆盖范围并增强影响。

网络谣言传播具有好奇心理，即人们天然地对奇特的、与众不同的东西充满好奇，网络谣言恰好满足了这种心理；安全心理，即当社会处于危机状态时，人们容易产生恐惧和紧张，在不安和忧虑中谣言更易于传播；自我强化心理，表现为对自己盲目乐观、虚幻的优越感与自我服务式归因，使人们低估媒体和群体的影响；以及从众心理，即社交媒体时代个体为了社交需求主动参与话题讨论以获得群体同步。

流言传播的理论模型包括：奥尔波特和波斯特曼开创的流言流通量公式为流言的流通量=事件的重要性×事件的模糊性；克罗斯进一步完善为流言的流通量=事件的重要性×事件的模糊性/批判意识；王灿提出流言传播公式的新表述R=I×A×J×E；刘海龙结合网络流言特征修改为R=(I×A)/C；匡文波等提出流言流通量=事件的重要性×事件的模糊性×信息的不对称性；王倩等研究得出流言的流通量=事件的重要性×事件的模糊性×传播者影响力/公众批判能力。

新媒体环境下流言传播的特征包括：围绕特定社会热点，传播逻辑固定化；依托弱连接优势，传播状态无序化；算法强化‘偏见’，观点极化；网民合力提供‘证据’，内容碎片化。

流言扩散的成因包括：还原缺失信息；宣泄不满情绪；解决内心不确定性；蹭热度吸引流量。

流言控制的对策包括：发挥主流媒体引领作用，建立良性沟通桥梁；善用社交媒体平台，培养正能量意见领袖；增强政府公信力，与公众相向而行；提升公众媒介素养，加强信息把关能力。

网络谣言作为社会矛盾的催化剂，通过剪切拼凑、故意模糊时间地点、冒用身份、AI伪造等手段编造，夸大渲染医患关系、性别对立、贫富差距、官民冲突、职场冲突等话题，制造社会焦虑并引起恐慌。例如，在郑州暴雨期间出现的“海洋馆爆炸,鳄鱼跑出来吃人了”的流言，经证实为虚假信息。

网络谣言不仅误导公众认知，损害个人和集体名誉，还可能引发社会恐慌，破坏社会稳定，甚至威胁政治安全和国家安全。

治理流言需完善突发应急事件公开机制、运用技术提高辨谣辟谣能力，并构建多主体参与的治理生态系统。

流言作为一种社会现象，对个人和社会具有普遍的负面影响，使听闻者不知所措，并令主政者深觉棘手。

曾参杀人的典故被用来比喻流言可畏，而精神医学中的感应性精神病现象则体现了流言的社会传染性和心理效应。

在社交媒体时代，流言传播速度加快，造成恐慌与焦虑，影响国家政治稳定，并降低政府信息的可信度，带来社会公信力危机。

流言具有双重性，它既是未经证实、可能引发社会危害的虚假信息，也可能作为社会舆情或抗议手段，反映公众诉求。

流言治理需及时公开信息以减少滋生空间，并借鉴宋代疏导与利用的管控方式。