该著作的写作始于1843年10月，正值
马克思退出《莱茵报》编辑部后深刻反思时期。通过对
法国大革命等历史事件的研究，结合费尔巴哈哲学的影响，马克思开始系统清算黑格尔法哲学体系。1815年
维也纳会议后
普鲁士的保守制度，以及1840年代
德国马克思在
巴黎期间与法国民主主义者、德国正义者同盟的接触，推动其思想向
共产主义转变。手稿《黑格尔法哲学批判》的主体部分完成于1843年3-9月，导言作为理论总结补充于12月。
标志着马克思完成从革命民主主义向共产主义、唯心主义向唯物主义的双重转变。为《德意志意识形态》系统阐述历史唯物主义奠定基础，直接影响了《共产党宣言》的阶级理论构建。
1844年2月在《德法年鉴》首次发表后，历经多次再版。重要版本包括1850年法文版、1887年俄文版以及1890年《柏林人民报》再版。20世纪以来被收录于《
马克思恩格斯全集》第一卷，截至2024年，已有超过40种语言的译本流通。
马克思原计划撰写完整的《黑格尔法哲学批判》，因《德法年鉴》停刊而调整写作计划，最终以导言形式呈现其批判的核心要义。该著作与后续《
1844年经济学哲学手稿》形成思想演进链条，共同构成马克思主义哲学形成期的关键文本。