克莱蒙特号轮船由美国发明家
罗伯特·富尔顿设计建造，于1807年成功完成首次航行。该船搭载24马力
瓦特蒸汽机驱动双明轮，在
哈德逊河实现了蒸汽动力船舶的持续性航行。其成功试航标志着船舶动力系统的革命性突破，终结了人类依赖风帆的航海史，正式开启了汽轮船的新纪元。
作为现代轮船的鼻祖，克莱蒙特号轮船实现了蒸汽动力在船舶领域的首次成功应用。该船的诞生彻底改变了人类航运史，将船舶动力从依赖自然风力推进到机械化时代，为后续远洋轮船的发展奠定技术基础。
船体采用木材建造，总长45.72米，宽9.14米，是当时最大吨位的机动船舶。动力系统采用改良型瓦特蒸汽机，输出功率24马力，通过双
明轮装置将蒸汽能转化为推进力。
明轮直径4.6米，单侧安装于船体中部，这种推进方式相比传统桨帆具有更高的能量转化效率。船体结构首次实现蒸汽机与船体的无缝整合，上层建筑包含客货舱室及锅炉房，具备早期蒸汽轮船的典型特征。
1807年8月17日，克莱蒙特号从
纽约出发沿哈德逊河逆流而上，目的地为奥尔伯尼。试航初期因机械故障停滞，经
富尔顿现场排除故障后继续航行，最终以平均4英里时速完成240公里航程。
蒸汽轮船设计提供模板，包括锅炉前置、明轮居中、客舱后置的三段式结构。
该船的成功促使欧美各国加速内河航运蒸汽化进程，至1815年
密西西比河上已有29艘蒸汽明轮船投入运营。船舶工程师在其基础上提升蒸汽机效率，到1807年克莱蒙特号轮船开始出现。