α干扰素是由免疫细胞在病毒感染时产生的低分子糖蛋白类细胞因子，作为干扰素亚型中最大的类别，具有广谱抗病毒、免疫调节和抗肿瘤作用。根据来源可分为天然和重组两类，其中重组产品通过基因工程技术生产，具有纯度高、抗病毒活性强及生产成本低等优势。在兽用领域，重组鸡α干扰素与白细胞介素-2融合表达可协同增强抗病毒能力，并已进入临床试验阶段。

α-干扰素具有三个功能：广谱抗病毒作用、免疫调节作用、抗肿瘤作用。

重组人α-干扰素，是从人白细胞中克隆出α-干扰素基因，通过先进的基因工程技术，在体外大规模生产出的人α-干扰素。与天然α-干扰素相比，它纯度高、副作用低、疗效更确切。

α-干扰素副作用表现为用药1周内几乎所有患者都会出现流感样表现，如发热、畏寒、身痛、头痛、出汗、恶心、呕吐等。症状较轻时可不予治疗，只须适当多喝开水、卧床休息，一般10日左右症状便可消失。症状重者则须服用些解热镇痛药，如阿司匹林、消炎痛等。

用药1个月后有的病人会出现消化道症状，皮肤过敏样症状或精神症状，如食欲不振、嗳气、恶心、呕吐；注意力不集中，眩晕、嗜睡或失眠，甚至产生悲观厌世等精神症状。所以一般消化道反应较轻者，经2-4周可自行缓解，重者则宜服用促消化药。皮肤过敏反应一般1周左右可自行消退。失眠者可服用镇静剂，精神症状较重时则应减药，或停用α干扰素。

约23%的使用α干扰素者外周血白细胞和血小板减少，发生这种副作用无任何感觉，却为严重副作用，重者可诱发感染和出血（包括内脏出血），但只要按医嘱复查血常规即可及时发现这种副作用并及时处理。

α干扰素的不良反应在停药1个月左右会自行消失，副反应的轻重每个人并不一样。