核仁小分子RNA(snoRNA)是
真核生物细胞核仁中60-300
核苷酸长度的
非编码RNA,具有box C/D、box H/ACA及MRP RNA三种保守结构分类。其主要功能包括指导
rRNA前体的2'-O-核糖甲基化修饰、假尿嘧啶化修饰,以及参与
核糖体亚基组装。基因组织形式呈现物种差异性,
脊椎动物主要通过
内含子编码,而植物多形成多顺反子基因簇。近年研究发现snoRNA功能失调与
癌症发生相关,部分类型可作为肿瘤诊断标志物和治疗靶点。
研究发现宿主基因GAS5编码的snoRNA在乳腺肿瘤中表达下调,而Zfas1编码的snoRNA通过促进细胞周期进展影响乳腺癌发展。核仁外功能研究揭示snoRNA通过生成sdRNA参与基因沉默。