金属乐队（Metallica），美国重金属乐队，1981年10月28日成立于美国加利福尼亚州洛杉矶，由主唱兼节奏吉他手詹姆斯·海特菲尔德、主音吉他手科克·哈梅特、贝斯手罗伯特·图基罗以及鼓手拉尔斯·乌尔里希组成。

1963年11月26日，拉尔斯·乌尔里希出生于丹麦哥本哈根的一个体育世家。少年时的拉尔斯很有网球天赋，十几岁时就已经成为丹麦网球界的“明日之星”。1973年，他随祖父观看了深紫乐队在丹麦的巡演，从此深深地爱上了音乐，并在12岁时开始练习打鼓。1980年，他被送往美国洛杉矶进行网球训练，但异乡的孤独促使他对打鼓更加热情，渐渐地音乐占据了他所有的心灵空间。乌尔里希最终选择了音乐，放弃了网球。随着不列颠重金属新浪潮（New Wave Of British Heavy Metal）的兴起，乌尔里希更加清楚地意识到自己喜欢的音乐风格。

1981年，乌尔里希在洛杉矶的分类广告报纸《再造人》（The Recycler）上刊登了一则广告，内容为：“鼓手诚邀金属乐手共同演奏Tygers of Pan Tang、Diamond Head和铁娘子乐队的作品”（Drummer looking for other metal musicians to jam with Tygers of Pan Tang, Diamond Head and Iron Maiden.）。广告吸引了詹姆斯·海特菲尔德的朋友休·坦纳（Hugh Tanner），休带着海特菲尔德一同赴约。海特菲尔德是洛杉矶本地人，童年深受黑色安息日等乐队的影响，很早就开始学习弹吉他，在高中时期曾经组织过一支名为“妄想”（Obsession）的摇滚乐队。三人初次演奏并无火花，乌尔里希对休无感，但从海特菲尔德身上感受到了莫名的亲切感。1981年夏天，乌尔里希赴欧洲追随Motorhead、Diamond Head等乐队，收集了大量地下乐队的单曲。同年秋天回到洛杉矶后，他单独联系海特菲尔德，分享了这些欧洲乐队的作品。当时海特菲尔德对重金属的认知还停留在史密斯飞船乐队、Ted Nugent，刚接触犹大圣徒，他被乌尔里希带来的音乐打动。两人最终达成共识，决定组建乐队。

1981年，拉尔斯·乌尔里希联系了金属刀锋唱片（Metal Blade Records）的创始人布莱恩·斯莱格尔（Brian Slagel），希望为1982年的合辑《Metal Massacre》录制一首歌，并让詹姆斯·海特菲尔德担任歌曲《Hit the Lights》的主唱兼吉他手。海特菲尔德发现自己很难同时演唱并演奏主音吉他，便临时招募了洛伊德·格兰德（Lloyd Grand）作为主音吉他手。10月28日，乌尔里希和海特菲尔德正式组建金属乐队，队名来自乌尔里希的朋友罗恩·昆塔纳（Ron Quintana），当时昆塔纳正考虑给他的音乐杂志取名，备选名称有“MetalMania”和“Metallica”。乌尔里希对“Metallica”这个名字很感兴趣，于是决定用它作为队名。之后，乌尔里希和海特菲尔德又刊登了广告寻找主音吉他手，戴夫·马斯泰恩回应了广告并得到职位。

1982年3月14日，金属乐队在加利福尼亚州阿纳海姆的无线电城（Radio City）完成了首次现场演出，海特菲尔德在“妄想”时期的贝斯手罗恩·麦戈文尼（Ron McGovney）作为新成员加入演出。4月23日，尝试以五人乐队的形式演出，招募第二吉他手布拉德·帕克（Brad Parker），艺名达米恩·C·菲利普斯（Damian C. Phillips）。由于反响不好，乐队没有继续和帕克合作。乐队最初以翻唱Diamond Head、Blitzkrieg、Sweet Savage等英国冷门金属乐队的作品为起点。由于这些歌曲在当地鲜为人知，观众常误以为是原创，帮助乐队快速获得演出机会并磨练技艺。6月，收录《Hit the Lights》的合辑《Metal Massacre I》发行。7月，他们录制了试听带《No Life 'Til Leather》。乌尔里希和海特菲尔德发现麦戈文尼对乐队的发展并不关心，决定另寻一位新的贝斯手。晚些时候，乌尔里希和海特菲尔德在洛杉矶“Whiskey a Go Go”夜店观看演出时，对Trauma乐队成员克利夫·伯顿的贝斯技艺印象深刻，于是邀请他加入金属乐队。伯顿起初拒绝了邀请，但乐队答应他的要求搬到旧金山后，伯顿接受了邀请。12月，麦戈文尼退出乐队。同年，一位粉丝向乔恩·扎祖拉（Jon Zazula）推荐了《No Life 'Til Leather》，扎祖拉被其独特的鞭挞金属风格打动，决心为乐队争取签约机会，但却遭到了所有唱片公司的拒绝。在多次碰壁后，扎祖拉与妻子玛莎（Marsha）自行创办了Megaforce唱片公司。

1983年，金属乐队与Megaforce唱片公司签约，并前往纽约录制第一张专辑。4月，马斯泰恩则因酗酒和吸毒过度被乐队开除，他的位置由科克·哈梅特取代。7月25日，发行首张录音室专辑《Kill 'Em All》，金属乐队融合英国重金属新浪潮的连复段和硬核朋克的快速节奏，开创了鞭挞金属流派。专辑原计划取名为《Metal Up Your Ass》，后来考虑到商业销售问题改名。这张专辑在20世纪80年代初流行的华丽金属和硬摇滚中鹤立鸡群，给重金属带来了几乎接近朋克的粗糙和冲劲，也帮助掀起了当时主流乐界的金属热潮。专辑发行后，乐队立刻展开“Kill 'Em All for One”全美巡回演唱会。

1984年，金属乐队曾尝试挖角犹大圣徒的约翰·布什（John Bush）当主唱，但遭到拒绝。2月20日至3月14日，乐队在丹麦哥本哈根的“Sweet Silence”录音室录制了第二张录音室专辑《Ride the Lightning》。该专辑于7月27日发行，展现了乐队在音乐创作上的显著成长，克利夫·伯顿则为乐队拓展了更多创作手法，原声吉他、更多器乐与和声的加入令专辑节奏更加多样错落。这张专辑的名称来自斯蒂芬·金的小说《末日逼近》中的一段话，歌曲主题则不是简单的情绪宣泄，而是涉及更广阔的社会问题。专辑收录了乐队首支金属抒情曲《Fade to Black》以及纯器乐作品《The Call of Ktulu》。专辑发行不久，乐队转投主流厂牌埃莱克特拉（Elektra），同时与经纪公司Q-Prime和售票代理ATI签约。11月至12月，乐队在欧洲举办了“Bang That Head That Doesn’t Bang”巡回演唱会。1985年，金属乐队举行了为期七个月的巡回演唱会，以宣传专辑《Ride the Lightning》。

1986年3月3日，发行第三张录音室专辑《Master of Puppets》，该专辑自1985年年末在“Sweet Silence”录音室录制，并于3月在洛杉矶完成混音。专辑在速度、态度和对受控制的敌意方面都更加激进，为乐队赢得了更加广泛的受众。歌曲主题则涉及战争（《Disposable Heroes》）、成瘾（《Master of Puppets》）、宗教狂热（《Leper Messiah》），以及心理治疗的失败（《Welcome Home (Sanitarium)》）。该专辑取得了公告牌200强专辑第29名，后以超过800万张的销量获得了美国唱片业协会8倍白金唱片认证。同名收录曲《Master of Puppets》则成为乐队首支进入公告牌百强单曲榜的曲目，最高排名为第35名。《滚石》杂志将该专辑评为“史上最伟大的100张重金属专辑”第2名、“史上最伟大的500张专辑”第97名。专辑发行后，乐队展开了“Damage, Inc.”世界巡回演唱会。期间，海特菲尔德在玩滑板时伤及手臂，工作人员约翰·马歇尔（John Marshall）曾临时替代其节奏吉他手职位。9月27日，乐队在瑞典巡演时大巴发生侧翻，克利夫·伯顿不幸去世。在经历了40多次试音后，他们聘请了Flotsam & Jetsam乐队的杰森·纽斯泰德担任贝斯手，并于11月重返巡演。

1987年巡演结束后，金属乐队录制了翻唱EP《The $5.98 E.P. – Garage Days Re-Revisited》。4月27日，海特菲尔德再次在玩滑板时摔伤手臂，乐队被迫取消了在综艺节目《周六夜现场》的演出，并将EP推迟到8月发行。为此，经纪公司在合同里增加了一项条款，禁止乐队成员在巡演期间玩滑板。11月17日，乐队推出纪念克利夫·伯顿的录像带合辑《Cliff 'Em All》，收录了克利夫·伯顿随乐队录制的16场演出，以及幕后花絮、采访片段。

1988年8月25日，金属乐队发行第四张录音室专辑《...And Justice for All》。该专辑于1月至5月在洛杉矶的“One on One”录音室制作，标题来源于美国国旗效忠誓词里的“人人享有正义”。在这张专辑中，乐队以超快速的节奏与富有侵略性的金属音乐，对正义与公平抛出挑衅般的质问。专辑涉及社会与环保问题，以严峻、悲观的视角，通过战争、核能等社会议题的棱镜，折射政治和法律的不公。该专辑帮助乐队取得了巨大的商业突破，登上公告牌200强专辑榜第6名，成为乐队第一张进入前十名的专辑。它亦获得美国唱片业协会8倍白金唱片认证。主打歌《One》讲述了受伤士兵的痛苦，传达了反战思想。乐队还为《One》制作了他们的第一支音乐录影带。该曲获得公告牌百强单曲榜第35名，乐队还凭借该曲获得了他们第一个格莱美奖——第32届格莱美奖“最佳金属表演”奖。1988年至1989年，乐队举行了“Damaged Justice”世界巡回演唱会，横跨北美、欧洲、南美和环太平洋地区。

1990年，埃莱克特拉推出厂牌成立40周年合辑《Rubáiyát》，金属乐队翻唱了皇后乐队的歌曲《Stone Cold Crazy》。1991年，乐队凭借该曲获得第33届格莱美奖“最佳金属表演”奖。8月12日，乐队发行第五张录音室专辑《Metallica》（又名《The Black Album》）。该专辑自1990年10月起在洛杉矶“One on One”录音室制作，但由于哈梅特和乌尔里希的婚姻问题而推迟发行。作为转型之作，乐队成员认为此前那种十分钟长曲、包含多种节奏变化的风格已经走到头，因此希望精简音乐。因此，《Metallica》弱化了鞭挞金属的“强硬”特质与速度，增添更多流行摇滚元素，并增加大提琴、管弦乐等更多并不常出现于金属乐中的器乐。这张专辑被视为鞭挞金属与流行摇滚混搭的代表作，也为乐队带来了前所未有的商业成功。该专辑首周销量达60万张，在10个国家的排行榜登顶，并在公告牌200强专辑榜蝉联四周冠军。截至2024年8月，其全球实体销量达3100万张，在美国获双钻石唱片认证（20倍白金，销量超过2000万张）。收录曲《The Unforgiven》《Nothing Else Matters》《Enter Sandman》进入公告牌百强单曲榜前40名（分别为第35名、第34名、第16名）。《滚石》杂志将该专辑评为“史上最伟大的500张专辑”第235名。金属乐队则凭借该专辑获得第34届格莱美奖“最佳金属表演”奖。《Enter Sandman》的MV还获得了第9届MTV音乐录影带奖“最佳重金属/硬摇滚录影带”奖。9月28日，参加1991年莫斯科红场摇滚音乐节，为160万名观众带来表演（实际预估约15万至50万人）。

1991年至1993年，金属乐队用20个月的时间举行了近300场演出，包括10月12日开启的“Wherever We May Roam”世界巡回演唱会、1992年联手枪炮与玫瑰乐队举行的北美体育场巡回演唱会，以及1993年的“Nowhere Else to Roam”世界巡回演唱会。1992年8月8日与枪炮与玫瑰乐队在加拿大蒙特利尔举行的演出中，海特菲尔德因舞台烟火装置操作失误，而导致其手臂、手部深及骨骼的二度烧伤和三度烧伤，面部一侧头发被烧毁，背部也有部分灼伤。受此事故影响，巡演一度陷入停滞，直至8月25日在亚利桑那州恢复。海特菲尔德因伤势无法演奏吉他，只能专注于演唱，节奏吉他部分暂时由约翰·马歇尔代劳。1993年1月，乐队获得第20届全美音乐奖“最受欢迎重金属/硬摇滚艺人”奖。同年，发行首张官方现场专辑盒套《Live Shit: Binge & Purge》。

1994年，金属乐队举行了“Shit Hits the Sheds”北美巡回演唱会，包括8月13日在第二届伍德斯托克音乐节的演出。9月27日，乐队起诉了埃莱克特拉，要求终止双方自1984年开始的合作，依据是加州“七年条款”，该法律规定艺人不得被绑定超过七年，而乐队认为双方合作已超十年，合约应自动失效。导火索是华纳音乐集团董事长罗伯特·莫加多（Robert Morgado）主导的公司重组导致埃莱克特拉原董事长罗伯特·克拉斯诺（Robert Krasnow）辞职，而克拉斯诺曾承诺将乐队合同重组为合资模式，莫加多上台后违背了这一承诺，引发乐队不满。1995年1月，金属乐队与埃莱克特拉宣布和解，维持双方自1984年开始的合作关系。和解的具体条款未公布，但有消息称，向乐队大幅提高版税支付，以及重新谈判乐队的录音合约，是金属乐队与埃莱克特拉达成协议的关键因素。另外，乐队还收回了其音乐母带的版权。5月，乐队来到加州索萨利托的Plant录音室筹划制作一张双专辑。夏季，在欧洲举办了短暂的巡回演出“Escape From the Studio”。

1996年2月，金属乐队只完成了双专辑中大约一半的歌曲，因此他们放弃了双专辑计划，而是选择在一年内发行两张专辑。第一张专辑，即乐队的第六张录音室专辑《Load》于1996年6月4日发行。此时摇滚乐坛发生了翻天覆地的变化，西雅图的垃圾摇滚已经成为摇滚界的主导力量，而鞭挞金属的受众程度则开始下降。与此同时，他们不想被视为一成不变的乐队，于是进行了大胆的实验性尝试，转向更为主流的风格，与当时流行的另类摇滚乐队风格更为契合。从而也引起了较大的争议。反对者认为，这张专辑是对重金属的背叛，金属乐队已经偏离了鞭挞金属道路；而拥护者则对乐队的大胆实验非常赞赏，认为这是鞭挞金属发展到了一定时期所必须面临的改变。尽管如此，该专辑在商业方面的表现依然亮眼，首周销量达68万张，在公告牌200强专辑榜蝉联四周冠军，后在美国的累计销量超过500万张。收录曲《Until It Sleeps》取得公告牌百强单曲榜第10名，成为他们榜单成绩最好的歌曲。该曲MV则获得第13届MTV音乐录影带奖“最佳硬摇滚录影带”奖。8月，担任第六届Lollapalooza音乐节的领衔表演嘉宾。之后，开启“Poor Touring Me”欧美巡回演唱会。

1997年1月，金属乐队获得第24届全美音乐奖“最受欢迎重金属/硬摇滚艺人”奖。7月，乐队重返录音室，继续创作双专辑中未完成的13首歌曲。11月18日，这些歌曲以乐队第七张录音室专辑《Reload》名义发行。该专辑相比《Load》更具实验性，加入了非传统编曲，曲目让人令人耳目一新。该专辑以43.6万张首周销量取得公告牌200强专辑榜冠军，后获得美国唱片业协会4倍白金销量认证。乐队凭借收录曲《Better than You》获得第41届格莱美奖“最佳金属表演”奖。

1998年至1999年，金属乐队举行了“Poor Re-Touring Me”世界巡回演唱会。在巡演中，乐队安可环节的简约翻唱表演广受好评，1998年巡演结束后，他们决定录制一整张翻唱专辑。11月24日，发行双碟翻唱合辑《Garage Inc.》：第一张碟包含新录制的翻唱曲目，涵盖Discharge、Diamond Head、黑色安息日、The Misfits等乐队的作品；第二张碟则汇编了乐队早期翻唱的作品。虽非以热门为目标，但专辑首周即登上公告牌200强专辑榜第亚军，后获美国唱片业协会4倍白金认证。乐队凭借收录曲《Whiskey in the Jar》（原唱为The Dubliners）获得第42届格莱美奖“最佳硬摇滚表演”奖。为宣传专辑，乐队举行了“Garage Barrage”短期巡演。1999年，举行“Garage Remains the Same”世界巡回演唱会。1999年4月21日至22日，乐队与旧金山交响乐团在伯克利社区剧院（Berkeley Community Theatre）举办两场“S&M”交响音乐会，制作人鲍勃·洛克（Bob Rock）将精彩部分剪辑成现场专辑和录像带，以《S&M》为标题于11月23日发行。这次合作被一些音乐历史学家视为史上最成功的摇滚乐队与交响乐团合作案例之一。该专辑以30万张的首周销量获得公告牌200强专辑榜亚军，后续销量超过800万张。乐队和指挥迈克尔·凯曼凭借收录曲《The Call of Ktulu》获得第43届格莱美奖“最佳摇滚器乐演奏”奖。年底，举行“M2K Mini”小型巡回演出。

2000年，金属乐队演唱了电影《碟中谍2》的插曲《I Disappear》，这首歌本应该于5月随电影原声带发行。然而，乐队在该曲正式发行前便发现它在电台播放，后顺藤摸瓜发现Napster让网友免费共享他们的所有歌曲。4月13日，乐队对Napster提起诉讼，指控其侵犯版权，索赔1000万美元。7月10日，拉尔斯·乌尔里希作为乐队代表出席美国参议院司法委员会举办的听证会。该案件于2001年3月作出判决，Napster被勒令在72小时在搜索引擎中屏蔽受版权保护的音乐文件，否则将被关闭。受金属乐队影响，包括Dr. Dre在内的其他艺人、多家唱片公司以及美国唱片业协会随后也提起了诉讼。金属乐队和Dr. Dre后于2001年7月与Napster达成和解。一系列起诉导致Napster于2002年申请破产保护。但许多歌迷则觉得受到侮辱，发起网络运动抵制金属乐队。

除了版权案件外，金属乐队还于2000年夏季举办了期七周“Summer Sanitarium”全美巡回演唱会，当时乐队内部矛盾日益加剧，海特菲尔德还背部受伤缺席了三场演出，纽斯泰德在这些演出中担任了主唱。这次巡演票房收入达4050万美元。巡演结束后，2001年1月17日，杰森·纽斯泰德退出金属乐队，主要原因是他认为自己自加入乐队以来一只属于“边缘人”，无法在乐队中发挥更具创造力的作用；而且金属乐队花了太多时间与Napster抗争，没有足够时间创作新音乐。但最重要的是，他需要时间来恢复因撞头而造成的颈部和背部损伤。在2013年的采访中，他又表示离开乐队的主要原因是因为他无法专注于个人乐队Echobrain，乐队管理层也希望他同时兼顾Echobrain和金属乐队。但海特菲尔德强烈反对，视金属乐队为成员的全部意义，不允许成员跳出金属乐队去搞副业，并促使管理层撤回了对Echobrain的支持，这是导致纽斯泰德离开的直接导火索。在加入金属乐队的14年里，纽斯泰德参与了六张专辑的录制，并参加演出超过1000场。金属乐队则发表声明尊重其意见，并感谢他对团队做的贡献。

2001年年初，为挽回在歌迷心目中的地位，金属乐队决定拍摄纪录片《金属制品合唱团》，记录乐队制作第八张录音室专辑《St. Anger》的过程。纪录片由乔·伯灵格和布鲁斯·西诺夫斯基执导，耗时三年时间时间拍摄了1600小时的素材，投入430万美元，后于2004年在第20届圣丹斯电影节上映。专辑制作和纪录片拍摄期间，海特菲尔德于2001年7月至12月进入康复中心接受酒精成瘾及其他成瘾问题的治疗。制作人鲍勃·洛克负责专辑中的贝斯演奏。

2003年2月24日，乌尔里希选中罗伯特·图基罗担任贝斯手，并承诺支付100万美元。图基罗曾与金属乐队的贝斯技师扎克·哈蒙（Zach Harmon）合作过，顺利通过了应聘。2003年6月10日，《St. Anger》正式发行，首周以41.8万张销量获得公告牌200强专辑榜冠军。乐队为了迎合市场融入了大量的电子音乐和新金属元素，使得专辑口碑两极化：NME打出4.5分（满分5分），认为专辑中的歌曲精简而具有冲击力，赞扬了乐队对重金属的重塑；Pitchfork则打出0.8分（满分10），批评专辑背离了金属乐队的核心特质，充满噱头、矛盾与拙劣的创作。专辑凭借同名收录曲《St. Anger》获得了第46届格莱美奖“最佳金属表演”奖。7月4日，开启“Summer Sanitarium Tour 2003”夏季巡回演唱会，并邀请Limp Bizkit、林肯公园联合演出。19场演出的票房收入达4640万美元，吸引超过68万名观众。10月，乐队因成员身体伤病和精神疲惫取消了原定于10月25日开启的南美巡演。11月6日，以日本东京为起点，展开为期一年的“Madly in Anger with the World Tour”世界巡回演唱会。2005年，金属乐队休整了一年，仅11月在旧金山与滚石乐队举行了两场演出。

2006年2月，金属乐队宣布结束与鲍勃·洛克长达15年的合作关系，并邀请里克·鲁宾担任第九张录音室专辑《Death Magnetic》的制作人。3月，乐队暂停专辑制作，前往欧洲举行第二次“Escape From the Studio”巡回演出。12月5日，发行DVD《The Videos 1989 - 2004》，收录乐队于1984年至2004年拍摄的音乐录影带。2007年夏，乐队再次从专辑制作中抽身，在欧洲举行了“Sick of the Studio”巡回演出。2008年夏季在欧洲举行完假期巡演后，《Death Magnetic》于9月12日发行，发行三天以49万张的销量成绩获得公告牌200强专辑榜冠军。里克·鲁宾还原了金属乐队擅长复杂编曲、齐整连复段以及大段独奏的长处，再现了乐队在20世纪80年代经常制作的长曲。10首曲目中，超过七分钟的长曲共有7首，而其中纯器乐曲目《Suicide & Redemption》时长为9分57秒。《滚石》杂志将该专辑评为“2008年最佳50张专辑”第9名。主打歌《The Day That Never Comes》获得公告牌百强单曲榜第31名。乐队凭借收录曲《My Apocalypse》获得第51届格莱美奖“最佳金属表演”奖。该专辑同时也是乐队与华纳合作的最后一张录音室专辑。9月，乐队开启了为期2年的“World Magnetic Tour”世界巡回演唱会，这次巡演收获2.17亿美元票房。

2009年4月5日，金属乐队入驻摇滚名人堂，杰森·纽斯泰德在入驻典礼上与金属乐队再次合作表演了《Master of Puppets》《Enter Sandman》等曲目。克利夫·伯顿的父亲雷·伯顿（Ray Burton）代表儿子接受这项荣誉。5月，获得第3届男士选择奖“最具胆识乐队”奖。2010年6月，金属乐队与Slayer、Megadeth、Anthrax首度同台，这四支成立于20世纪80年代初的美国乐队被称为“鞭挞金属四巨头”（Big Four）。他们于音球（Sonisphere）音乐节期间在欧洲七国完成了七场演出。其中，6月22日在保加利亚的演出在欧美800多个影院进行现场直播，还于10月通过DVD《保加利亚索非亚四巨头现场》（The Big 4 Live From Sofia, Bulgaria）的形式发行。同年，乐队还获得了公告牌巡演奖“歌迷选择奖”。

2011年，金属乐队再次举行假期巡回演唱会，并首次在印度举办演出。11月1日，金属乐队发行与卢·里德合作的专辑《Lulu》。《Lulu》是一张概念专辑，以20世纪德国剧作家弗兰克·魏德金德的同名歌剧做为原型。里德负责歌词等主要创作，金属乐队则在音乐编排方面提供大量协助。这张专辑质量堪忧，双方的跨界合作也不着边际。Pitchfork仅打出1分，评价即便它被评为史上最烂专辑，但依然令人失望。金属乐队的粉丝甚对给卢·里德发出了死亡威胁。12月13日，乐队发行EP《Beyond Magnetic》，收录2008年专辑《Death Magnetic》未收录的4首歌曲。

2012年，为了纪念同名专辑《Metallica》发行30周年，金属乐队在欧洲举行了“Black Album”巡回演唱会。6月23日至24日，金属乐队在新泽西州大西洋城举办了“Orion Music + More”音乐节，这是他们首次涉足音乐节制作。作为主打歌手，金属乐队在第一晚将完整演绎了专辑《Ride the Lightning》，第二晚则将完整演绎了专辑《The Black Album》。夏季，举行“Full Arsenal”北美巡回演唱会，其中8月在加拿大温哥华和埃德蒙顿的演出被导演尼姆罗德·安陶尔拍摄成了电影《金属乐队：穿越永恒》，后于2013年上映。11月，乐队正式结束与华纳兄弟的合作，成立独立厂牌“熏黑唱片”（Blackened Recordings），并拥有其所有母带制片（包括音乐和视频）的所有权。

2013年6月8日至9日，第二届“Orion Music + More”音乐节在密歇根州底特律举行，金属乐队以“Dehaan”名义完整演绎了专辑《Kill ‘Em All》，以纪念其发行30周年。之后，金属乐队因资金问题选择停办。8月13日至14日，在上海梅赛德斯－奔驰文化中心举办他们在中国内地的首次巡演。12月10日，乐队在南极洲卡林尼站（Carlini Station）的一个透明穹顶内举办了名为“Freeze 'Em All”一小时演唱会，成为第一支在南极洲演出的乐队，以及首个在地球七大洲都举办过演唱会的音乐团体。这次演出的同名现场专辑《Freeze 'Em All》于12月20日发行。

2014年1月26日，金属乐队和郎朗在洛杉矶举办的第56届格莱美奖颁奖典礼上联袂演出歌曲《One》。之后，在南美和欧洲举行“By Request”世界巡回演唱会，演出曲目由粉丝投票选择。6月20日，发行五年来的首支单曲《Lords of Summer》。11月9日，担任暴雪嘉年华闭幕式的表演嘉宾。2015年，金属乐队在欧洲和北美举行了以《Lords of Summer》为主题的巡回演唱会。4月18日，乐队于1982年录制的小样带《No Life 'Til Leather》以限量版磁带的形式发行。6月14日，海特菲尔德和哈梅特在NBA总决赛第五场开赛前演唱美国国歌。8月，乐队时隔20年再次担任Lollapalooza音乐节的领衔表演嘉宾。

2016年2月6日，金属乐队在旧金山AT&T公园举办了第50届超级碗“前夜”（The Night Before）演出。4月16日，金属乐队担任唱片店日的官方大使。他们对此高度重视，于活动当天推出现场纪录片《Liberté, Egalité, Fraternité, Metallica! 》，并再版发行了1983年的专辑《Kill ‘Em All》和1984年的专辑《Ride the Lightning》。11月18日，发行第十张录音室专辑《Hardwired…To Self-Destruct》，该专辑登上57个国家/地区的专辑榜单榜首，并以29.1万张的首周综合销量取得公告牌200强专辑榜冠军。这是一张收录了12首歌曲的双专辑，是一张鞭挞金属的复古之作。上下两张碟的风格区分鲜明，CD1负责节奏奇突，CD2则偏向缓重。该专辑获得了第4届iHeartRadio音乐奖“年度摇滚专辑”奖、第24届美国公告牌音乐奖“最佳摇滚专辑”奖。为了宣传专辑，乐队从10月26日起在波多黎各圣胡安开启了“世界无限”（WorldWired）巡回演唱会，这轮巡演于2017年1月15日、18日抵达上海和北京，其他城市还包括韩国首尔、新加坡和中国香港。

2017年2月12日，金属乐队与Lady Gaga在纽约举办的第59届格莱美奖颁奖典礼上合唱歌曲《Moth into Flame》，由于海特菲尔德的话筒失声，他不得不和Lady Gaga共用一个话筒。2月17日，获得英国NME音乐奖“最佳国际乐队”奖。4月，获得德国回声音乐奖“最佳国际乐队”奖。5月10日至8月16日，“世界无限”巡回演唱会北美站在马里兰州巴尔的摩、宾夕法尼亚州费城等地举行。欧洲站则从9月4日至2018年5月11日在荷兰、法国、德国、英国等国家举行。2018年9月2日至2019年3月13日，举行“世界无限”巡回演唱会北美站第二轮次。欧洲站第二轮次则于2019年5月1日至8月25日举行。2019年9月25日，为纪念“S&M”交响音乐会举办20周年，乐队与旧金山交响乐团在旧金山大通中心球馆举办跨界音乐会，在麦可·提尔森·汤玛斯的指挥下完成录音。10月9日，这场音乐会以音乐电影《S&M2》形式在美国3000多家影院上映，之后以现场专辑《S&M2》形式于2020年8月28日发行，专辑首周以5.6万张销量取得公告牌200强专辑榜第4名。

2020年，金属乐队原计划继续巡演，但因新冠疫情而取消。3月，乐队在官方社交平台账号上推出#MetallicaMondays系列活动，每周一播放完整存档演出，以缓解疫情期间居家隔离期间的无聊时光。8月10日，乐队在加利福尼亚州索诺玛一家酒庄录制了一场演出，这场演出于8月29日在北美的部分汽车影院和露天剧场上映。2021年9月7日，金属乐队在旧金山的一家小型俱乐部举办自新冠疫情以来的首场完整演唱会。之后，乐队又领衔了多场美国的音乐节，包括9月的Louder Than Life音乐节、10月的Aftershock音乐节和11月的“Welcome to Rockville”音乐节。

2022年6月至7月，举行欧洲巡回演唱会。11月28日，发行六年来的首支单曲《Lux Æterna》，歌曲标题在拉丁语中意为“永恒之光”，是天主教安魂曲的一部分。2023年4月14日，发行第十一张录音室专辑《72 Seasons》，专辑名称想表达的理念是人们成年后的一切，都取决于最初的18年，也就是72个季节。该专辑以14.6万张首周销量获得公告牌200强专辑榜亚军。乐队凭借同名收录曲获得第66届格莱美奖“最佳金属表演”奖。4月23日，展开“M72”世界巡回演唱会，日程安排至2026年。

2017年2月，金属乐队成立“尽在我手”（All Within My Hands）慈善基金会，该基金会以回馈乐队粉丝为使命，向包括食品银行在内的各类慈善机构捐赠资金。基金会旨在通过支持劳动力教育、对抗饥饿及其他关键服务，打造可持续发展的社区。2018年，基金会启动“金属乐队学者计划”（Metallica Scholars），以支持劳动力教育。同年，在旧金山共济会礼堂举办一场慈善演唱会，将所得款项中的10万美元捐赠给了11·8美国加州山火的受灾群众。2019年，向两家加州野火救援基金各捐赠了10万美元。

2020年，金属乐队向澳大利亚两家消防组织捐赠超过50万美元，以援助2019年澳大利亚林火的受灾群体。5月，发起“捐赠月”（Month Of Giving）活动，通过周边商品销售、演出直播以及鼓励歌迷捐款等方式，为其他慈善机构筹款。2021年，向“Feeding American”慈善机构的“Feeding Texas”项目捐赠7.5万美元，用于援助席卷得克萨斯州的冬季暴风雨灾民。

2022年，金属乐队向“世界中央厨房”组织捐赠50万美元，为因俄乌冲突而流离失所的乌克兰难民提供援助。2023年8月，通过“尽在我手”基金会向毛伊坚强基金（Maui Strong Fund）捐赠20万美元，用于援助毛伊岛的野火救援以及灾后重建工作。

2024年8月20日，金属乐队向明尼苏达州“People Serving People”收容所捐赠4万美元，并和当地食物银行合作，举办了一场面向粉丝的志愿活动。10月，通过“尽在我手”基金会向“世界中央厨房”组织和“Team Rubicon”退伍军人组织分别捐赠5万美元，以支持受飓风海伦妮影响的佛罗里达州和弗吉尼亚州居民的赈灾工作。

2025年1月，金属乐队通过“尽在我手”基金会向洛杉矶当地的社区基金会共捐赠50万美元，用于帮助受1·7加州山火影响的社区。5月，向多伦多每日面包食品银行捐赠4万美元。

此外，金属乐队从2018年起每两年举办一次“援助之手”（Helping Hands）慈善演唱会，为“尽在我手”基金会筹集善款，2018年和2020年的演出筹集了超过130万美元，2022年的演出筹集了超过300万美元，2024年的演出则筹集了350万美元。

金属乐队无疑是世界上具有重要影响力的一支杰出重金属乐队。乐队的一大贡献在于扩展了传统鞭挞金属的含义，从金属乐队开始，复杂的编曲和大量华丽的吉他独奏也同样属于鞭挞金属。这种风格加上詹姆斯·海特菲尔德那富有冲击力的演唱，使金属乐队长期处于重金属的统治地位。（新浪评）

20世纪80年代，金属乐队掀起了鞭挞金属的狂潮，并在这股浪潮退烧后始终屹立。他们的音乐，首先是激情。舞台上如火龙般交缠着向天空喷射的吉他双奏，啸叫着冲破夜空的贝斯，凶暴而低沉的鼓，主唱颇具冲透力的嗓音以及不断追求更快、更强、更重的编曲，把鞭挞金属推向艺术的高峰。鞭挞金属并不只是无休无止的重磅噪音和声嘶力竭，金属乐队用自己的发展历史证明了这一点。而真正把他们与大部分重金属乐队区分开的，是他们冷峻光泽下的一抹温和，正是这份柔和让他们有了不可替代与撼动的地位。（《东方早报》评）

金属乐队是重金属音乐进入主流的功臣。这支来自旧金山湾区的鞭挞金属四人乐队，热衷于以极速节奏演绎吉他连复段，透露出威胁性与侵略性。正是这支乐队，创作了20世纪80年代和90年代一些最为硬核且经久不衰的摇滚专辑。（摇滚名人堂评）