20世纪80年代
日本MAG文化兴起，“
萌え”一词开始流行，传入中国后与原有的“萌”进行词义融合。受MAG文化影响的
青年亚文化起源于日本的可爱文化，最初依靠Cosplay模仿、仿造等手段流行起来，带有结构性、去政治化、去压力化、轻松愉快以及消费文化特征。
日本不使用ACG这个词，较常使用的类似概念有MAG（マグ），即Manga（漫画）、Anime（动画）、Game（游戏）之缩写。日本的爱好者间常用二次元来代指一系列的动漫文化（包括轻小说、手办等）。一般则以オタク文化（otaku/御宅文化）泛指相关领域次文化、オタク产业指相关领域业界。