外国直接投资（FDI）是资本国际化的主要形式，指一国投资者通过在境外设立企业或参股经营，以现金、实物等形式参与东道国生产经营并获得持续管理权的跨国投资行为，其核心特征是对企业的经营管理控制权，主要形式包括合资、独资、并购等。中国实行准入前国民待遇加负面清单管理制度。中国自2012年起多次成为全球最大FDI流入国，2012年上半年吸收外资591亿美元首超美国。2014年上海自贸区试点负面清单管理模式推动外资流入量居世界首位。2022年吸引外资1891亿美元，同比增长5%，主要投向制造业和高科技领域。2024年实际使用外资1162亿美元，同比下降27.1%。政策层面持续推进制度型开放，压减外资准入负面清单，优化跨境投融资外汇管理改革。

2025年12月24日，佳禾智能科技股份有限公司签署《豁免声明》，推进收购德国beyerdynamic GmbH & Co. KG等资产。双方同意在2026年4月30日前放弃因CFIUS批准、中国境外投资备案、中国证监会批准等交割条件未满足或德国FDI审查未完成而终止协议的权利。交易涉及德国联邦经济与气候行动部FDI审查，已进入第二阶段；还需多项政府审批。风险包括审批不确定性、FDI审查风险和股东会批准风险。收购旨在深化国际化布局，通过技术互补与市场协同拓展海外高端音频市场。

2025年，阿根廷外国直接投资22年来首次出现负增长。根据阿根廷中央银行数据，2025年1月至11月期间，外国直接投资为负15.2亿美元，为2003年以来首次负增长。负增长的主要原因是大量跨国企业退出阿根廷市场或将在阿业务出售给当地企业，这些企业撤离是由于全球战略调整或对阿根廷宏观经济缺乏信心。背景因素包括阿根廷通胀居高不下和本币汇率剧烈波动，削弱了企业的盈利预期和投资意愿。

印度外国直接投资从2020财年至2021财年的超430亿美元高点连续下滑，2024财年至2025财年仅为3.5亿美元，2025年8月出现净负增长。

下降原因包括工业制造业发展缓慢导致外资从长期工业项目转向短期利润驱动、本土企业海外布局加快拉低净FDI、市场监管环境不确定性促使外资迅速退出。

外国直接投资下降加剧了经济“脱实向虚”风险，制造业占GDP比重约为14.3%，服务业对GDP贡献率飙升至55%以上。国际货币基金组织在最新评估中将印度GDP等关键经济指标的数据质量评为“C”级，影响了国际信心。

跨国公司是FDI的主要形式。

关于国际直接投资（FDI）的本质，有的学者强调“经营资源”，尤其是企业的无形资产。有的学者则强调“控制权”。相关国际机构、政府部门与理论界，例如联合国跨国公司与投资司、国际货币基金组织、WTO、美国商务部等，认为国际直接投资与国际间接投资的根本区别在于是否获得被投资企业的控制权，因为FDI所形成的无形资产处于核心地位，而货币资本则处于非常次要的地位，只能进行间接投资，所以，FDI不仅直接参与经营管理，而且其直接目标就是获得被投资企业的控制权。基于此，有学者认为，“FDI是指一国或地区企业通过垄断优势（主要表现为无形资产）的国际转移，获得部分或全部外国企业控制权，以实现最终目标和直接目标高度统一的长期投资行为。”

2012年10月23日，联合国贸发会议发布的最新一期《全球投资趋势监测》显示，2012年上半年中国吸收外国直接投资591亿美元，虽然下降3%，但仍然超过美国，成为全球最大外国直接投资目的地。

商务部外资司负责人就此接受记者采访时表示，在当前全球经济复苏进程缓慢曲折、国际投资合作面临的不确定不稳定因素有所增多的情况下，中国吸收外资仍然保持了较强的竞争力，这充分说明广大国际投资者继续看好中国的发展前景，日益重视中国的市场潜力，高度认可中国的投资环境。

该负责人说，多年以来，中国政府始终不渝地坚持改革开放的基本国策，积极参与国际产业分工合作，努力为包括外商投资企业在内的各类市场主体创造公开透明的法律政策环境、高效的行政环境和平等竞争的市场环境，真心诚意地解决外商投资企业运营中遇到的困难和问题。中国与广大国际投资者间建立起了牢固的信任，中外经贸关系和投资合作一再经受住了国际政治经济形势变化的考验，呈现出旺盛的活力。

该负责人同时表示，在当前的国际经济形势下，吸收外资工作还面临着一些困难和挑战。中国将进一步扩大对外开放，大力加强自身的投资环境建设，持续优化公共服务与管理，不断完善市场体系，为投资者提供公平、稳定、透明的投资环境。这位负责人特别强调，要旗帜鲜明地依法保护外商投资企业的合法权益，对来自于不同国家和地区的投资者一视同仁、平等对待。相信在中外双方的共同努力下，广大外商投资企业将在中国经济发展的进程中迎来更加广阔的前景。

2015年1月30日，据联合国贸发会议发布的《全球投资趋势监测报告》称，2014年全球外国直接投资流入量达1.26万亿美元，比2013年下跌8%。中国2014年吸收外资规模达1196亿美元（不含银行、证券、保险领域），同比增长1.7%，外资流入量首次成为全球第一。

对此，商务部新闻发言人孙继文发表谈话指出，近年来，中国政府加快构建开放型经济新体制，进一步扩大对外开放，加快政府职能转变，大力推进以简政放权为重点的各项改革，在中国（上海）自由贸易试验区探索对外商投资实行准入前国民待遇加负面清单管理模式，同时加大对外商投资企业合法权益的保护，吸引外资规模一直保持在较高水平。

2015年9月8日，联合国贸发组织在厦门首次发布的《2015世界投资报告（中文版）》显示，2014年，流入中国的FDI（外国直接投资）达1290亿美元，同比增长4%，中国首次超过美国成为全球最大的外资流入国。

根据报告，2014年全球10大FDI流入地分别为：中国、中国香港、美国、英国、新加坡、巴西、加拿大、澳大利亚、印度和荷兰。

联合国贸发组织投资与企业司司长詹晓宁说，这反映出中国仍是全球范围内最具吸引力的投资目的地之一，也说明中国在国际投资格局中的地位和作用进一步增强。另一方面，这也是由于美国外资流入受到单一大宗资产剥离交易的影响而减少。

《2023世界投资报告》称，2022年中国吸引的外国直接投资额增加了5%，达到1891亿美元，居于亚洲地区首位，投资大多来自欧洲的跨国企业，投资领域主要集中在制造业和高科技行业。中国仍然是该地区最大的对外投资国。

《2023世界投资报告》显示，2022年全球外国直接投资额下降了12%，主要原因是乌克兰危机、食品和能源价格上涨等，主要发达经济体的外国直接投资下降了37%，但是流向发展中国家的投资增长了4%。