CD-RW光盘是由飞利浦、索尼等公司主导制定的可擦写存储介质标准，采用相变技术实现数据反复擦写。其记录层通过激光改变晶体结构状态，能够完成约1000次数据擦除与重写操作。该标准在1996年发布1.0版本后，于1998年更新至1.95版本，采用780nm记录波长和700MB存储容量规格。相比CD-R光盘，CD-RW具备更高灵活性，支持类似磁盘的文件管理方式，但需要特定规格光驱才能读取。

CD-RW采用相变金属合金层作为记录介质，通过激光功率调节实现数据存储。理光、飞利浦、索尼等公司建立的工业论坛发布的可擦写相变光盘。高功率激光（8-16mW）将材料加热至熔点（500-700℃）后骤冷，使之形成非晶态结构，反射率降低形成可识别的记录点；中功率激光（4-8mW）将材料加热至结晶温度（200℃）后缓慢冷却，恢复为高反射率的结晶态完成擦除。这种物理相变过程不改变介质形态，保证了可反复擦写的特性。

采用六层叠构设计：

该结构使反射率降至20%-25%，仅为普通CD的60%，需配备支持Multi Read规格的光驱方能读取。

1996年由理光、飞利浦、索尼等企业联合发布1.0标准，确立基本技术框架。1998年颁布1.95版本。2000年后随着Adaptec DirectCD等软件的普及，实现了拖拽式文件管理系统，使用体验接近硬盘。2009年相关设备价格已降至200美元以下，盘片成本约1美元/张。

需24倍速以上且支持Multi Read规范的驱动器才能可靠读取。与CD-ROM驱动器的兼容性取决于：

早期低速驱动器（低于24倍速）难以读取高速刻录的CD-RW光盘。

主要适用于：

其重复擦写特性相比一次性CD-R可降低长期使用成本，但受限于擦写次数和读写速度，在U盘普及后逐步退出主流存储市场。