BITNET（Because It's Time Network）是起源于1980年代的全球性计算机网络，旨在连接高等教育与科研机构。该系统由艾拉·福克斯和格雷登·弗里曼于1981年主导建设，基于IBM大型机体系实现跨校通信。通过开发邮件列表服务与网关设备，BITNET实现了教育机构间电子邮件传输和文件共享功能，并成功接入早期互联网体系。至1983年，该网络已覆盖北美、欧洲及亚洲的1400余个学术节点，成为当时规模最大的跨国科研协作平台。

1981年，美国纽约市立大学与耶鲁大学的研究人员为解决学术机构间信息孤岛问题，在ARPAnet技术基础上创建BITNET。该网络初期通过租赁电话线路连接50余所高校的IBM系统，旨在建立非军事领域的科研通信体系。至1983年，网络节点数扩展至1400余个，覆盖美国80%的研究型大学。

系统采用IBM的RSCS（远程假脱机通信子系统）协议传输数据，每个节点既是服务器又是客户端。为解决与TCP/IP协议的兼容问题：

核心服务包括邮件讨论列表和文件传输：

1987年中国首次通过BITNET接入国际学术网络。网络覆盖范围包括：

作为早期教育专用网络的代表：